PRINCIPALES POETAS HISFANO-AHER1CANOS. 925 
Boccalini en sus Relaciones del Parnaso, “ tenia el, donyle atraer sobre 
sus costillas los bastonazos i las cuchilladas, en tal manera que parecia su 
cuerpo un mapamundi.” Es notable’que Barrantes no se irrita tanto por 
las adulaciones de Placido, cuanto porque se ha atrevido a retractarse de 
ellas. No ve la degradacion del poeta en lo primero, sino unicamente en 
lo segundo. La falta criticada no admite escusa, pero <? que otra cosa po- 
dria esperarse del servilismo en que se matiene a los colonos ? A la 
sombra del rejimen despotico pululan los palaciegos i los lacayos. Pocos, 
mui pocos, son los que se resisten a cargar la librea, cuando la jeneralidad 
la considera como un traje de honor. 
Las composiciones de Placido versan por lo jeneral sobre asuntos mui 
insignificantes ; baste decir que hai veinte i cinco destinadas a cantar 
natalicios. “ Todos los pueblos meridionales, dice don Jacinto de Salas i 
Quiroga, son dados a la poesia ; pero cuando no estan mui adelantados en 
instruccion reparan mas en la armonia de la cadencia que en la felicidad 
del pensamiento. El lenguaje es mas descuidado de lo que debiera. Esto 
mismo sucede en la Habana ; es incalculable el numero de versos que 
alii se hacenlos dias de santos que tienen numerosa clientela. No hai 
J ose ni J uan que no reciba de sus amigos un soneto, una decima en feli- 
citacion de sus natales. Pero se escribe mal en estas circunstaucias, como 
en todas partes del mundo. Son casi improvisaciones en lo incorrectas i 
vulgares. Jeneralmente en semej antes dias los periodicos estan llenos de 
estos pequenos trozos de versificacion, al frente de los cuales nunca falta 
elnombre de la persona a quien van dedicados(l).” Porlo visto, en Cuba 
se envia una composicion poetica para dar los dias como en Chile se en- 
via una tarjeta.' Placido ha escrito versos paracelebrar el cumpleanos de 
sus soberanos, de sus amigos, de sus amigas ; los ha escrito para eelebi'ar 
el suyo propio, i hasta el de las animas. 
Las trabas'puestas a las producciones de la prensa esplican suficien- 
temente esa frivolidad e insulsez, que nunca podran lamentarse dema- 
siado. “En la Habana, dice don J. M. de Andueza en su libro titulado 
Isla de Cuba, nada, absolutamente nada, puede imprimirse sin fa firma en- 
tera del censor ila rubrica del capitan jeneral. iQue diran en Madrid, i aun 
en la misma isla de Cuba, muchos que lo ignoran, cuando lean en mi obra 
que hasta los carteles de las funciones de teatros i de toros que se fijan en 
las esquinas estan sujetos ala misma formalidad? Esto es exactisimoi he 
tenido ocasionesde saberlo al poner en escena algunas producciones mias, 
por cierto bastante mutiladas, como todas, por la implacable cuchilla 
del verdugo dramatico. Desde los mas insignificantes versos que se leen 
en aquellos diarios, desde el indispensable soneto a los natales de Lolita 
(1) Salas i Quiroga. — Viaje ala isla de Cuba — § 21 — paj. 183. 
