su patria solo por disponer de sus bienes en obras pias ; i pidio con ins- 
tancia ser admitido en la Compama de Jesus, cuyos estudios habia cursa- 
do con credito i aplauso. Eecibido en ella, i ordenado dentro de breve 
de sacerdote, fue premiado de Dios por su accion heroica i tierna devo- 
cion al Sacramento, porque murio martir ilustre a manos de los barbaros 
Ilicuras (1).” 
I Hai en este suceso tema para una leyenda digna de escribirse i sus- 
ceptible de leerse con gusto? Quiza. 
El injenio humano es capaz de sacar una ficcion interesante de los 
datos mas pobres i mezquinos, como Moises hacia brotar el agua de las 
rocas mas esteriles. Se concibe facilmenteique un hombre de una imajina- 
cion fecunda pueda dar interes i animacion a la relacion del presbitero 
Yelasco, suponiendo otros incidentes, o agregando nuevos personajes. 
Los autecedentes del loco, a quien.se ha bautizado con el nombre de 
luterano, quedados en la sombra, i la vida misteriosa que llevaba en Rio- 
bamba, dejaban algun campo para que la fantasia pudrera desplegar sus 
alas con entera libertad. Pero tambien es menester convenir en que si esa 
narracion puede suministrar los primeros elementos, un jermen, un 
embrion para un cuento, esta mui distante de ofrecer un todo completo 
i acabado. El hecho en si, i tal como aparece en el pasaje copiado, con sus 
ribetes de consejayes por si solo sobrado insignificante para que merezca 
los honores del verso, i atraiga la atencion del lector. Esto es evidente, 
aun para quien no sea literato consumado. Don Juan Leon Mera pudo 
encontrar en esa anecdota algunos hilos para tejer la urdiembre de su 
leyenda; pero de ningun modo una tela. preparada i en estado de cortarse. 
En vez de soltar la rienda a su imajinacion, el poeta ha seguido frase a 
frase al historiador, i eso le ha perdido; todo su trabajo se halimitado a 
rimar la pajina arriba trascrita. Careciendo de inventiva, o no queriendo 
agregar nadd a la tradicion, ha compuesto una obra insustancial en su 
parte intrinseca i prosaica en su forma. Era imposible, materialmente 
imposible, que pudiera hacerse una composicion literararia de algun 
merito con tan insidso argumento, como es imposible que se fabrique 
una cstatua esplendida con plomo o barro vil. 
Las composiciones festivas de Mera tienen.el gravishno inconveniente 
de carecer de gracejo, i de producir por lo tanto un efecto diverse del 
que su autor esperaba. Asi como las lagrimas i soil, ozos “pujados por 
falta de gana,” segun una espresion de Quevedo, lejos de entristeeernos, 
noshacenreir ; asi tambien los chistes forzados, lejos de, alegrarnos, nos 
causan fastidio e incomodidad. Eo hai papel mas desairado en el mundo, 
que el de gracioso, cuando no se tiene chispa para ello. 
(1) Velasco — Historia del reino de Quito — tom. 3 lib. 2 pa j. 91. 
