312 
MEMORIAS CIENTIF1CAS I LITEKAKIAS 
arraigadas por lo antigaas. Cierto es que la «Araucana» no 
se ajusta a la preceptiva clasica, que ni es como la «Iliada» 
de Homero ni la «Eneida» del latino. Tampoco siguen a 
estas epopeyas ni los «Nibelungos» ni las demas nombradas, 
i, sin embargo, estas obras iniciales de la gloria i del naci- 
miento de pueblos son tenidas como epicas; porque encarnan 
el esplritu de una raza, porque son como el joyelero de to- 
das sus excelencias guerreras ipacificas. Nopuedo convenir 
en que tales producciones tengan que ajustarse a reglas 
convencionales, derivadas de modelos que fueron a su vez 
frutos naturales i espontaneos, nacidos a la vida libremente 
i que para espandirse en el espacio i para perpetuarse en la 
admiracion de las jentes, no tuvieron sino las alas liberri- 
mas con que las doto el iujenio creador. Pero como no es 
mi animo estenderme mas en este particular, quiero remitir 
a los estudiosos de las cualidades netamente epicas de la 
«Araucana» al mui docto estudio que de ella ha hecho 
nuestro erudito don Jose Toribio Medina, honra de las letras 
nacionales. 
Tenemos mui sabido lo que canta el poema ercillesco: las 
guerras que guerrearon en la decima sesta centuria, tan 
gloriosa por otros motivos, los Castellanos i las tribus arau- 
canas; las proezas valerosas de los unos i las hazanas mara- 
villosas, inigualables de las segundas; las virtudes de nues- 
tros caciques, dc3afladores eternos de los peligros, retadores 
i triunfadores de la muerte; su fiereza i resistencia en los 
combates, su amor al heroismo, su inquebrantable dureza 
ante todas las penalidades i cruelezas de una lucha incesan- 
te i horrible, en la cual tenian para defenderse contra el 
centauro i el rayo conquistador, solo el ancho i bronceado 
pecho como escudo i el robusto brazo para abollar los yel- 
mos i hendir los craneos en un atletico esfuerzo, en defensa 
de la tierra nativa i de la vida libre por los bosques i pra- 
deras que se tendian entre las faldas del murallon jigantes- 
co de los Andes i las liricas tranquilas elasticidades del Pa- 
mlico. Porque, verdaderamente, la «Araueana» no es otra 
eosa 8inoel inintorrumpido canto a las maravillas i prodijios 
