HISTOKIA DE LAS MATEMATICAS 
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educo en Oxford i tomo el habito en 1233. A1 ano siguiente 
se traslado a Paris, que era entonces la capital intelectual 
del occidente de Europa, i se consagro a la linguistica i a la 
Fisica. Cultivo el griego, el arabe, el hebreo i el siriaco, len- 
guas en que aprendio todas las ciencias de su tiempo: mate- 
maticas, mecanica, astronomia, optica i alquimia. 
En 1240 volvio a Oxford i ahi se dedico a la enseiianza, 
conquistandose por la profundidad i estension de sus cono- 
cimientos el titulo de doctor maravilloso. Su gabinete de tra- 
bajo contenia todo su patrimonio i el fruto de su trabajo i 
economias; se hace subir el valor de sus instrumentos i li- 
bros a medio millon de francos. Se empeno por sustituir al 
estudio de la lojica de las universidades, el de las mate- 
maticas i de los idiomas. Su elojio entusiasta de las «divinas 
matematicas que son los unicos conocimientos que purifican 
el espiritu i que convienen al estudiante para prepararlo a 
adquirir toda ciencia>, no encontro ninguna acojida entre 
sus ignorantes contemporaneos. En el cuadrivio de Oxford 
se enseilaba la jeometria hasta la proposicion V del libro I 
de Euclides; i la aritmetica no se estendia mas alia del es 
trecho cuadro en que la encerrara Boecio. 
Cansado de la lucha que emprendio para reformar la en- 
senanza, abandonado de todos i arruinado, siguio el consejo 
de su amigo Grosseteste, obispo de Lincoln: renuncio al mun- 
do i entro en la orden de los franciscanos. Dedicose a dar 
conferencias i a escribir sobre diversas cuestiones cientificas. 
En 1266, el papa Clemente IV lo comprometio a que publi- 
cara sus escritos; i al ano siguiente compuso su Opus Mag- 
nus , la obra de mas valor cientifico de la Edad Media i que 
es considerada como la piedra fundamental de la fisica, de 
la filosofia i de la literatura Eu esta obra establece que las 
matematicas son el alfabeto de la filosofia, que las ciencias 
tienen como base la esperimentacion i que el progreso de la 
astronomia i de la fisica depende dela espresion matematica 
de sus principios. Estas ideas tan avanzadas son las que im- 
peran en los tiempos modernos i, como es de suponerlo, no f ue- 
ron comprendidas en su epoca. En astronomia se propuso 
