FOBMACIONES TER Cl ARIAS, CUATERN ARIAS I TERCIARIAS. 351 
terreno volcanico, que cubren en muclios puntos las arenas de la 
formacion cuaternaria; i como estas arenas se prolongan por el desier- 
(o de Atocama siguiendo la costa de Chile, es natural suponer, por 
esa relacion entrelas arenas marinas i el terreno volcanico. que el so- 
levantamiento de esas arenas del fondo del mar en que se deposita- 
bam, ha tenido lugar al inisino tiempo que la aparicion de los volca- 
nes en la cordillera. De manera que los trastornos ocasionados por 
este solevantamiento no deben haberse limitado a la parte de la costa, 
siuo tambien del lado de los Andes. 
TERRENO DE ACARREO. 
El terreno de acarreo ocupa los valles i se une con la formacion 
que ya hemos descrito por las abrasque dejan los cerros de la costa; 
f egun se ha dicho anleriormente. (Jna de las principales es en laj 
que se eilcuenlra situado Yallenar, llegando a una distancia del mar 
como de 12 leguas. Este valle es cortado en aquella ciiulad por cinco 
escalones que pertenecen a distintas epocas, como lo veremos cuan- 
do se trate de la formacion terciaria. El mas elevado esla cubier. 
to (d) “de arena gruesa o cascojo; de guijanos, que son en partes 
lisos, redondos, acompanados de una suslancia aluminosa, como en 
los llanos de Patagonia”. Este ultimo escalon, cuya altitud pasa de 
540 metros, se dilata en su parte superior i se confunde con el valle 
Sonjitudinal que corre de stir a norte “en mas de 70 millas de largo 
i 10 de ancho.” “La superficie de este llano, cubierto por lo co- 
iruin de arena gruesa i guijanos, va elevandose insensiblemente 
hasta la altitud de 800 metros, poco mas o menos, i alcanza a letter 
779, al pie de los Andes, en el lugar donde el camino de la Cortade- 
ta baja a el, a unas 4 leguas de Vallenar.” 
Siguiendo mas al norte, numerosos valles esleriles se presentan a 
nuestra vista, los cuales, ya mas estrechos, son cortados por sierras, en 
que lermina la parte sur del desierto de Atacama. Esta vasta meseta 
se compone, segutt el doctor Philippi, por lo menos en sus dos terce- 
ras partes, de fragmentos angulosos de piedra (ripio), “que ban sitlo 
esparcidos por las aguas de 1 1 n via . ” 
El terreno de acarreo vuelve a apareceral sur, en los valles de Co- 
quimbo; en la desembocadura de todos los rios de la provincia de 
Aconcagua, se. ve las arenas marinas unirse insensiblemente con el 
terreno de acarreo, que se estiende uniformem ente hacia el este, en 
fdj Vease la citada mcmoria de doa Ignacio Domeyko. 
