IORMACIONES CUATERN ARIAS, TERClARIAS I CRETACEAS . 357 
no ya en los limites de las hoyas terciarias, sino en el centra o en pun. 
tos donde podamos examinar la naturaleza de estos depositos, pocos 
lugares nos seran favorables para este examen, a causa de la uniformi- 
dad que presenlan los estensos valles que componen el terreno lacus- 
tre. Asi es que no omitereinos los ejemplos que puedan presen larse, 
i llamaremosla atencion al corte del terreno formado por la catarata 
del Laja. 
En efecto, en el estenso valle que forma el centra de Chile i que 
se dirije desde Chacabuco para elsur, enconlramos el Bio-bio, el mas 
caudaloso de nuestros rios. Uno de sus alluentes, el Laja, forma poco 
antes de la confluencia, la catarata designada con el mismo nombre. 
All! el rio se divide en dos brazos, forma una isla, i la gran masa de 
agua se precipita a una profundidad comprendida entre 20 i 25 me- 
tros. Esie pintoresco lugar se encuentra situado aproximativameme, 
donde el gran valle lonjitudinal toma su mayor anchura (SO quilo- 
inetros), i hacia su parte central. 
Alii veremos el terreno de acarreo (compuesto de arenas i rocas 
volcanicas) descansar sobre la arenisca de orijen marino, que, a la 
misma latitud, contieile en Concepcion los depositos de combusti- 
ble (f). Del mismo modo puede observarse, dirijiendonos nl norte del 
salto, la relacion en que se encuentran las arcillas que componen el 
terreno lacustre de la llanura de Colchagua, con los depositos ma- 
rinos referentes a la epoca terciaria, que describiremos cuando se 
irate del terreno de Bucalemu, que es anterior a la formacion que 
nos ocupa. 
La llanura central, antes del solevantamiento que la puso fuera de 
las aguas, debia format' logos, o mas bien, una serie de golfos, donde 
se ban depositado sedimentos arcillosos, de la misma manera que 
los vemos formatss en las aguas estancadas. Durante esta epoca de 
reposo, ban podido desanollarse los mamiferos de especies desapareci- 
das hoi dia, tales como los restos de mastodontes encontrados en la 
(f) El ortlen en qne se suceden las eapas de terreno, ha sido desci'ito por el 
seiior Domeyko, Anales de minas, tumo II. Es el siguiente: 
A. Despues de la tierra vej.etal viene una capa 13. 
B . Compuesta de conglomerados volcanicos, de gruesos fragmentos de rocas ana- 
logas a las que arroja el volcan de Antuco, cuya distancia al salto es considera- 
ble. 
C. Conglomerados pasando a tofos volcanicos; los fragmentos dc rocas son meno- 
res que las anteriorcs. 
D. Rocas arcillosas, blnndas, de color amarillo rojizo, congranos blandos deco- 
lor oscuro subido, presentando granos concentricos mas o nienos redondos (piso- 
lithique ocraceos.) 
E. Margas grises, asperas al tacto. 
F. (Tosca)— arenisca terciaria semejante a las que encierran los depositos de lig- 
nita, que se encuentran en la costa de Concepcion, de color ceniziento. 
