382 AX ALES. — MAYO DE 1869. 
plantas que Imn form ado la India Megan a 500 presenlatnlo 250 
helechos, mienlras t| ue las algas solo Megan a 4 especies. 
Guiandonos, piles, por la nalutaieza de Ios vejetales rpie Man for- 
mado el carbon fosil, pnede decirse en jeneral que Mai mayores mo- 
ti vos parasuponer que las capas que ios conslituyen Man sido formadas 
por vejetales que Man crecido a inmediaciones del mar o de Ios lagos, 
como lo Man supuesto imichns jeologos, que para admit ir la otra su- 
posicion referente a las selvas que deben Maber existido en e! fondo 
del mar. 
Pero las impresiones dejadaspor las liojas de plantas no solo sirven 
para darn os a conocer Ios especies a que perienecen estas: nos ponen 
en camino para esplicar la furmacion del carbon por las condiciones 
que hau sido precisas para que esas impresiones Mayan tenido lngar. 
Las impresiones mas frecuentes se observan en los lecbos perfecta- 
mente regulares cuyo orijen es debido a depositos limosos (q). Para 
darse cuenta, dice Gaston de Saporta, de loqueha tenido lngar a este 
respecto en las epocas antiguas, no se tiene mas que lender la vista 
en olofio sobre una balsa o sobre uii estanque. En esta epoca del a fio , 
las liojas que se desprenden naluralmenle i las que Mevan las rafagas 
deviento a la superficie del agua, llotan desde luego; pero bien pron- 
to se ponen mas pesadas impregnandose de agua, i van sucesivamente 
a depositarse al fondo con mucha regularidad. En el seno de las capas 
consolidadas que las encierran, las liojas fosiles estan dispuestas en el 
vnismo orden, es decir, segun mi piano horizontal i no arrolladas en 
desorden, como se encontrarian si una corriente rapida las hubiese 
arrastrado. Losorganos de los vejetales se descomponen prontamente 
en el fondo de nuestras balsas i fuentes, donde se confunden con el 
limo; pero no seria lo mismo si una capa, por delgada que se la sit- 
ponga, de nn limo arcilloso viniera a eubrirlas i sustraerlas a las cau- 
sas de alteracion que las alcanzan de ordinario. Bajo el abrigo protector 
de un lecho de sedimento impermeable, esos organos cambiarian len- 
tamente de color i de consistencia para pasar, en fin, al estado de resi- 
due earbonoso, i dejarian una impresion que guardaria el indtcio de 
los menores lineamientos. 
‘•La naturaleza no ha seguido otra marcha para pmducir la mayor 
parte de las impresiones fosiles; i esto nos ensena, no solamenteque la 
mayor calma ha debido preceder a los fenomenos a los cuales se las 
debe, siuoque esos fenomenos sou esencialmente limitados. Es claro, 
(rj) Ilcvisla dc amlos Minifies, ano 1868 • 
