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no protectora.” Como se ve, aquel estadista conocia demasiado bien 
los piincipios de la ciencia, piles estaba familiarizado con las obras 
de Smith, Say, Gamier, Neckeri tantos otros; pero no estaba conven- 
cidode que so aplicacion en Chile fnese oporluna. 
A1 hablaros de las ideas de Benavente en econorma polilica, no 
puedo resist ir al deseo de copiar un trozo de su Opusculo, notable 
por la elevacion de nairas que en el se manifiesta. Hablando de las 
causas que ban heclao prosperar a Valparaiso, cuenta entre ellas 
la paz de que ha gozado Chile en medio de los disturbios constan- 
tes de las demas republicas sud- ainericanas, i continua en estos ter- 
nainos: “Llegara al cabo el dia, tan cordialmente deseado por los 
buenos americanos, en que aquellas republicas disfruten de tranquili- 
dad; en que, en vez de ocuparse sus habitantes en derramar sangre, 
se dediquen a aclarar lasfuent.es de riqueza particular i publica; i en 
que, rnejor ilustrados sobre sus verdaderos intereses, rompan las tra- 
bas que entorpecen su comercio. Entonces se veia a Valparaiso des- 
cender de la altura a que lo ban elevado esos eventos; i cuando lle- 
gue a efectuarse la jigantezca empresa de la apertura del istmo de 
Panama, vendra a ser el ultimo puerto del Pacifico el que hoi es el 
primero. No miramos con ojo celoso i rival ese porvenir, porque cree- 
mos que lo que se gana en la ruinajcneral no cs ventura. La pros- 
peridad de Chile tiene bases mas solidas: e 1 la cone como nuestros 
rios que, si se les ciegasu curso, sabran abiirselo por otro lado; pero 
mientras vencen el embarazo i forman rnievo cauce, pueden hacer- 
nos carecer del benefico influjo de sus aguas, i para este caso debe- 
mos estar prevenidos.” He copiado este trozo con el unico objeto 
de llamar vuestra atencion a este hello pensamiento: lo que se gana 
en la ruina jeneral no es ventura, pensamiento que envuelve lodo 
un sis tern a economico, segun el eual, cada individuo i cada naciun 
deben gozarse en el aumento de riqueza de los demas individuos i 
de las demas naciones, pues la riqueza debe ser el resultado de la 
produccion i no del despojo. 
No por haberse alejado del Ministerio quedo Benavente en el re- 
tiro; al contrario, desde entonces lomo una parte mui acliva en la 
polilica militante. Elejido dipulado al Congreso de 1826, tuvo el 
principal papel en los graves acontecimientos ocurridos en enero de 
1827. Afiliado en la minorla de ese Congreso, consiguio cruzar dies- 
tramente los planes de la mayoria, que intentaba nada menos que 
detribar al presidente de la llepublica. Cruzado el plan en el Con- 
