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DOX DIEGO JOSE BEN.YVEXTE. 
Uno tie los objetos de esla mision ei'a tomar parte en las delibera- 
ciones de tin Congreso que debia reunirse, i que se reonio efecliva- 
mente en Lima. Hacia ya cerca de medio siglo que la idea de tin 
Congreso americano jerminaba en algunas cabezas, i esta idea loma- 
ba cierta imporlancia particular catla vez que se divisaba algun pel i - 
gro cercano para la America. La circunstancia especial que aliora 
hacia llevar a efecto ese pensamienro, era la proyectada espedicion 
del jeueral Flores, que habia puesto en comnocion a los Estados 
americanos. El Congreso reunido en Lima acordo ties tratados, de 
loscuales ninguno llegoa ser aprobado por los Gobiernos respectivos. 
Es de notar que Benavente uo simpatizaba con la idea del Congre - 
so americano. Dos anos antes de ser nombrado plenipotenciario, ha- 
bia escrito en su memoria sobre las primeras campanas de la indepen- 
dence tin trozo tornado de la Aurora , que dice asi: “Alguna vez 
un Congreso jeueral americano, una gran Dieta ^r.o hara veces de 
centra? Eso esta mui distante, i sera una de las marabillas del ano 
2140; pero yo no soi profeta. La America es mui vasta i son mui di* 
versos nuestros jenios para que toda el la reciba leyes de tin solo 
cuerpo lejislativo. Cuando mas pudiera formarse una reunion de ple- 
nipotenciarios para convenir en ciertos puntos indispensables; pero 
como los de mayor interes i necesidad son una proteccion reciproca 
i la unidad del fin e intentos, i lodo esto puede establecerse i lo- 
grarse por medio Je enviados de Gobierno a Gobierno, no parece ne- 
cesaria tal asamblea. Ella verdaderamente se presenta a la fantasia 
con un aspecto mui augusto. pero no pasara de fantasia.” Estas 
palabra.s publicadas sin comentarios, parecen indicar el modo de 
pensar de Benavente. Pero [como comprender que se nombrase pa- 
ra representar a Chile en el Congreso americano a un hoinbre que 
no simpatizaba con esa idea? Hubia un motivo: el objeto principal de 
aquella mision no era la asistencia al dicho Congreso. Era una ma- 
teria que nos tocaba mas de cerca: el tureglo de la deuda del Peru 
a Chile. Me permitireis esponer algunos autecedentes sobre este ne- 
gocio para que se comprenda mejor el servicio preslado por Bena- 
vente. 
La jornada de Moquegua de 21 de enero de 1823, (an desaslrosa 
para las annas patriotas, hizo concebir al Gobierno del Peru serios te- 
mores por la independencia desu pais; i como sus recursos estuvierau 
casi agotados, solicito directamente del Gobierno de Chile, en 15 de 
febrero, algun ausilio de annas i un millon de pesos. Ilabiendo sabido 
