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sous le rapport du. sens du tact , quoi qu’en aient dit plusieurs na- 
turalistes qui paraissent avoir confondu la sensibilité de l'enveloppe 
avec la faculté du toucher actif. La plus grande partie des lîiru- 
dinées peut bien s enrouler autour de certains corps ; mais , comme 
le fait très-bien observer M. de Blainville , en admettant qu’il 
pourrait y avoir transmission de cette sensation , et surtout ré- 
flexion sur elle, ce qui n’est pas , ces animaux sont encore loin 
de toucher un assez grand nombre de points de ces corps pour se 
faire une idée de leur forme (i). On peut en dire autant des deux 
•ventouses; seulement on ne peut se refuser à les considérer , sur- 
tout la première , comme des espèces d’organes de tact. Tout le 
inonde a remarqué que la Sangsue officinale ^ avant d’entamer la 
peau de l’homme, alonge sa lèvre , la promène quelque temps , et 
semble faire un choix de la partie qu’elle veut mordre. M. Caréna 
rapporte , en parlant de ïlîæmopis vorace , que cette Hirudinée 
saisit avec son disque de derrière, les lombrics qu’elle veut avaler, 
et qu’elle attend patiemment le moment de pouvoir introduire dans 
Sa bouche une de leurs extrémités. 
2. 0 Du Goût. Plus les animaux appartiennent à un degré infé- 
rieur de l’échelle, moins ils semblent choisir leurs alimens , et 
moins il y a de développement dans les organes destinés à leur 
recherche ; il existe beaucoup plus de rapports nécessaires entre la 
nourriture et l’animal (2). La famille des Hirudinées appartient à 
une organisation trop imparfaite pour jouir à un degré supérieur 
delà sensation du goût. Cependant on ne peut refuser aux animaux 
qui la composent , de sentir jusqu’à un certain point , la sapidité 
des corps. La membrane qui se trouve à l’orifice de la cavité buc- 
cale sur la partie interne de la ventouse antérieure , ou dans l’in- 
térieur de cette même cavité , paraît remplir le rôle de membrane 
gustative ; mais cette faculté n’existe qu’à un degré bien faible , 
(1) Princip ■ d’anat. comp. , tom. I, pag. a34» 
(a) De Blainv. ; îoc. cit. , pag. 267. 
