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posé qu’il s’introduit dans la mâchoire une certaine masse d’air 
qui la gonfle, la rend ferme , à la manière des ballons. 
Succion. Une Sanguisuga ayant percé la peau d’un animal , il 
paraît que les mâchoires rapprochent leur bord antérieur de l’es- 
pèce de repli musculaire ou tendineux sur lequel elles reposent , et 
qu’alors , la bouche aidée par l’anneau qui en forme l’ouverture , 
et peut-être aussi par la pièce cartilagineuse orale , se met à opé- 
rer la succion. Le reste du corps de l’animal est entièrement étran- 
ger à ce mécanisme, malgré 1 assertion de du Rondeau, puisque , 
si l’on coupe le corps de l’Hirudinée près de la tète , la succion 
ne cesse pas d’avoir lieu. 
Les Sanguisuga ne se mordent point et ne se déchirent point 
entre elles , ainsi que M. A. Brossât l’a prétendu , dans un Mémoire 
publié dans le Journal de Pharmacie (i). Yitet a conservé, pendant 
quarante années , des Sangsues médicinales 3 sans avoir jamais re- 
marqué que les individus les plus robustes et les plus affamés 
attaquassent les plus faibles pour les mordre et pour en sucer le 
sang. On a dit que des Sangsues gorgées de ce fluide , et éten- 
dues roides et gonflées dans les prairies , étaient sucées et allégées 
par leurs compagnes. Cet exemple remarquable de prévoyance 
naturelle est la répétition d’un fait consigné dans le Dictionnaire 
d’Histoire naturelle, par M. Vauquelin , qui a sans doute pris une 
Hœmopis vorax pour une Sanguisuga. 
On n’a jamais été d’accord sur la quantité de sang que peut tirer 
une Sangsue. Weser a prétendu qu’une Sangsue médicinale 
d’une grosseur moyenne , peut se remplir d’une once de sang en- 
viron. Cette erreur est encore partagée par des naturalistes et par 
(i) Extrait d’un Mèm. sur div. Sangs, et sur leurs mal. , janvier 18225 
pag. 33 et suiv. — Les espèces mentionnées par cet auteur sont caractérisées si 
imparfaitement , qu’il est très-difficile de reconnaître les animaux qui ont servi 
à ses observations. 
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