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liumeur gluante , onctueuse , transparente , qui lubrifie la surface 
extérieure de la peau. Quand celle-ci est irritée, la quantité de ce 
fluide est plus considérable. Elle est aussi plus abondante dans 
les espèces qui peuvent exister quelque temps hors de l’eau. L’hu- 
meur onctueuse paraît d’une très-grande utilité pour les Hirudinéesj 
on la voit se reproduire avec beaucoup de facilité. Si l’on essuie 
une Sanguisuga à mesure de la régénération de sa liqueur, après 
quelques instans l’animal paraît languir , il est souffrant , et il est 
très-probable qu’il finirait par devenir réellement malade , si cette 
opération était souvent répétée. Lorsqu’on injecte un liquide quel- 
conque ou seulement de l’air dans 1 le tube digestif d’une Sangsue 
officinale à mesure que les estomacs se gonflent , se distendent , 
les segmens deviennent lisses , brillans , et sont bientôt couverts de 
la viscosité de l’animal. Un semblable phénomène a lieu quand 
on applique des Sanguisuga. Dans l’un et l’autre cas, ne pourrait-on 
pas considérer la sécrétion de celte humeur visqueuse , comme le 
résultat de la pression du tube digestif contre la peau? J’ai remarqué 
aussi que la diminution de la colonne atmosphérique exerçait une 
influence bien active sur la production de cette humeur. Des Sang- 
sues officinales placées sous le récipient d’une machine pneumati- 
que, en ont donné une assez grande quantité, mais quis’esl présentée 
sous forme d’une écume gluante très-épaisse. 
Les orifices des cryptes mucipares ne sont pas les seules voies par 
où l’humeur visqueuse est excrétée; il existe sur les côtés de la face 
inférieure de l’animal, des ouvertures très-petites , disposées longi- 
tudinalement et distribuées d’une manière régulière , qui four- 
nissent une grande quantité de ce fluide , plus clair et plus aqueux 
que celui des organes mucipares. 
Système digestif* 
Le canal alimentaire des îiirudinées se compose de la bouche , 
de l’œsophage , des estomacs , des cæcums , du rectum et de l’anus ; 
