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Des genres et de la famille . 
Le genre Hirudo , grossièrement formé par Ray (i),ïe précurseur 
de l’immortel Linné, fut adopte par ce dernier dans sa Faune 
suédoise. Il était composé de trois espèces : la Sangsue médicinale 
de Gesner , Y Hœmocharis d’Aldrovande , et la Sangsüe vulgaire 
ou Hœmopis de Ray , plus d’une Fasciola s la Sangsue-limace 
de Réaumur 12). 
Dans son Système de la Nature, Linné mit une plus grande, 
régularité dans la classification. Il donna au genre Hirudo des ca- 
ractères plus précis; il le composa seulement des Vers qui ont le 
corps oblong , se mouvant par une bouche et une queue , orbi- 
culairement dilatés ( 3 ). On conçoit facilement que la petite Fas- 
ciole dont nous avons parlé' plus haut , dut être éliminée du genre 
des Sangsues. 
La très-grande partie des auteurs postérieurs au naturaliste de 
Suède , suivirent sans beaucoup de changemens la route qu’il 
avait tracée ; ainsi , Müller (4 ) , Gmelin ( 5 ) , Bruguière (6) et BIu- 
menbach (7) ne regardèrent les Sangsues , que comme réunies 
sous un seul groupe , sous le genre Hirudo. Il en est de même de 
MM. Cuvier (8) , Bosc (9) , Buméril (10) et Caréna (11). Plusieurs 
naturalistes de nos jours, ayant observé que certaines espèces s’éloi- 
gnaient les unes des autres par des différences bien tranchées , et 
que plusieurs d’entre elles semblaient se rapprocher par des carac- 
tères importans, cherchèrent à diviser le genre de Linné, et à créer 
(1) Loc. cit. 
(2) Faim. suec . , loc. cit. 
(3) Syst. nat. , éd. XII., pag. 1079 et 1080. 
(4 , 5,6,7) bloc. cit. 
(8, 9) Loc. cit. 
(10) Zool. anaiyt. , Paris, J 806 , pag, 298 et 29g. 
(11) Loc. cit. 
