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sieurs écrivains du moyen âge ont cherché à rapporter ce mot au 
Crocodile ; mais Gesner a pensé avec raison que c’était bien une 
Sangsue , puisque cet Annélide est désigné dans différens écrits de 
plusieurs auteurs arabes , sous les noms de Aleca , Aletha , 
Alag , etc. , qui se rapprochent assez du mot hébreu ( 1 ). Il serait 
assez difficile de déterminer d’une manière positive , quelle est 
l’espèce signalée dans les Proverbes. Gesner la rapporte à la Sangsue 
commune ( Sangs, medicinalis Sav. ). Il nous paraît plus vraisem- 
blable de penser que YAluha de Salomon , est une petite Hirudinée 
qui se trouve dans les mares de l’Égypte, et dont M. Larrey a 
observé les funestes effets sur nos soldats ( 2 ); ou mieux encore, une 
autre espèce des bords du Nil décrite par M. Savigny , sous le nom 
de BcleUa nïlotica (5). Cette dernière , bien connue des Égyptiens , 
est encore appelée vulgairement Alak , par les habitans de ces 
contrées. Ce nom , comme on le voit , ressemble assez aux dénomi- 
nations arabes , ainsi qu’au mot hébreu. 
Les Grecs connaissaient également une espèce de Sangsue, qu’ils 
désignaient sous le nom de fiiïiXka. (4) , à cause de la faculté 
qu’elle avait de sucer. Cette Sangsue indiquée par Théocrite , sous 
la dénomination de Xipvdzti , parce qu’elle vit dans les marais, et 
appelée (p’àaiponoç par Nicandre , parce qu’elle se nourrit de sang (5) , 
paraît une des espèces confondues par Linné sous le nom de Jli- 
rudo medicinalis. 
Strabon rapporte que, dans un certain fleuve de Lybie , il existe 
des Bdelles ( (3oé/).aç ) qui ont sept coudées de long et qui sont 
pourvues de branchies perforées. Rondelet a reconnu dans ces 
( 1 ) De Pisc. et aguat. anim. nat. , lib. IY , pag. 4^5. 
( 2 ) Relat. chirurg. de l’Armée d’Orient en Egypte ; Paris, i8o3, pag. 
1 54 . 
(5) Annét. hirud. ( dans l’ouvrage sur l’Egypte) , pag. n3 , n.* 1 . 
(4) Dérivé de p-lxYkc,: , mulgeo , je trais. 
(5) Rondelet, De Pisc., Lugduui , i554<» lib. De Palust., cap. IX, pag. as 6 . 
