( 94 ) 
Durée de la vie et Accroissement , 
Les Hirudinées n’atteignent qu’avec une lenteur extrême à leur 
plus haut degré d’accroissement ; aussi la durée de leur vie est 
assez longue. Un observateur de Glasloubury a conservé, durant 
l’espace de cinq ans , trois ou quatre Sangsues officinales. Un. 
médecin de Biidport en a gardé pendant huit ans. M. Johnson , 
qui rapporte ces deux faits , a supposé que , dans l’état de liberté , 
ces Annélides pouvaient exister au moins pendant vingt ans. 
Cependant on aurait tort de juger de la durée de la vie des 
Hirudinées par la lenteur de l’accroissement des Sanguisuga 
conservées dans des bocaux. Ces animaux privés de nourriture , 
doivent nécessairement rester des mois entiers sans présenter d’aug- 
mentation sensible. 
L’accroissement des Hirudinées ne se fait point par le dévelop- 
pement de plusieurs parties nouvelles. Les Sanguisuga les plus 
jeunes présentent à l’observateur le même nombre de segmens , 
la même forme de ventouses, que les individus très-avancés en âge. 
Habitations et Stations . 
Les Hirudinées paraissent habiter dans toutes les contrées. Il est 
très-difficile d’obtenir des renseignemens un peu exacts sur leur 
distribution géographique. Une partie des genres a été observée si 
imparfaitement, que les auteurs n’ont rien laissé de posilifà ce sujet. 
Quant aux espèces employées en médecine , il est presque im- 
possible d’apprendre rien de bien précis à leur égard. Les desséche- 
mens des lieux marécageux et les progrès de la nouvelle Doctrine mé- 
dicale en ont considérablement diminué le nombre. En Angleterre , 
par exemple , on n’en rencontre plus qu’une très-faible quantité. 
M. Johnson a calculé qu’on se sert , dans ce royaume , de cent iudi- 
