r.STUDIOS JEOGIUFICO S SCBRi' ClilGE. 
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gravcdad dc todo cl sistema, i cl de la csterilla sc liallascn duraule 
cl reposo, eii unamisiiia vertical con el punlo de apoyo, i el equilibrio 
era inestable que se turbaba por la mas lijera causa. 
Facil es eutender que el instrumento de Troncoso, a mas de su 
grail seusibiiidad, preseiita otras dos vcntajas que importa senalar. 
Laprimera es, que turbado el equilibrio por el mas dbbil movimieuto 
del suelo, apcnas sensible alliombre, las oscilaciones duraii auii dcs- 
pues que se deja sentir el temblor, i permiteu al observador llegar a 
tiempo para ver eu que direccion oscila. La segunda es, que estc pcn- 
dulo, eii forma deespiral, permite distinguir los temblores que Tron- 
coso llamaba verticales, simples sacudimientos del suelo en el sentido 
vertical, de los temblores mas comnnes, ciiyo movimieuto, segun pare- 
ce, suele propagarse en ciertas direcciones de uu lugar a otro, por la 
superficie del suelo. 
El gran pendulo del seilor Gilliss carecia de esta seusibiiidad : no 
se movia si no con los grandes terremotos como el 2 de abril de 
1851, i no era capaz de indicar cualquier movimieuto vertical; pero 
es innegable que tenia la veutaja de marcar por si solo las lineas quo 
describia la extremidad movil del pendulo durante el temblor, i es- 
tas lineas por lo comun elipticas, podian servir para deteriuinar en 
cada temblor su direccion i el eje de sus movimientos. 
Sin embargo, voi a observar que ni el pbndulo del seuor Gilliss, ni 
el de Troncoso, ni ningun otro instrumento de construccion fundada en 
el mismo principio, pueden darnos una idea exacta del lugar de doii- 
de viene el temblor i de la direccion en que se propaga. En efecto, 
cualquiera que sea la naturaleza del movimiento que el temblor pro- 
duce en la superficie de la tierra, ya sea este movimiento vibrato- 
rio , ya de oscilaciones analogas a las olas del mar, no siempre el 
piano de oscilaciones del pbndulo, o el eje mayor de la elipse que 
describe su extremidad, podra coincidir con la direccion jeneral del 
temblor; pues sabemos que todo movimiento vibratorio, trasmitido 
por las masas lieterojeneas, no se propaga en linea recta sino por las 
partes mas duras i elasticas ; i en caso de un movimiento oscila- 
^orio, el primer impulse que recibe el pendulo sera diferente segun 
que la ola toque el lugar del apoyo del pendulo en su movimiento 
ascendente, o descendente. Han de inHuir tambieu en el piano de 
oscilaciones del pendulo, la colocaciou de las murallaso de las vigas 
en que se lije la mayor o meuor liomojeneidad material, i su grade 
de elasticidad. 
En la descripcion bastante detallada que nos da el sefior Gilliss del 
terremoto ocurridoel2 de abril de 1851 , hallamos el dibujodeiasli- 
ncas trazadas por el mismo pendulo durante el temblor. La reproduc- , 
cion de estas lineas en su forma i magnitud natural, esuu beclio baslau- 
