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como lo liace el seiior Gilliss, principiando por el Sur, como si fueran 
todos obva de la casualidad, no relacionadas con ia conliguracionjeneral 
del pais, sin ecliar de anteinano un golpe de \ista sobre la distribncion 
jeneralde ellos, sin establecer division en /loyos (bassins), i sin inclicav 
loscaracteres esenciales propios de cada grnpo de rios, no es jeografia 
propiainente dicba ; es nn apuntc para elestudio. 
Los rios de Chile presentan sin embargo al viajero ciertos caracteres 
i liechos jenerales que no es dificil reconocer, i cuyo conocimiento 
pnede facilitar niucho el estudio de csta parte de la jeografia. Toman- 
do, por ejemplo, el citado paralclo de 30° de lat. por raya divisoria en 
todo el sistema delos riosde Chile, se distingniran desde Inego en el, 
dos principaies divisiones. 
1 . ° Los rios de la parte septentrional. 
2. ° Los del Sur de Chile. 
Entre los primeros, los mas septentrionales no alcanzan a llevar sns 
aguas al mar; se pierden en los arenales i terrenos movedizos, o se 
ago! an en canales deriego; los demas llegan al maraunenlos anos 
muisecos, perollevan casi enla totalidad de su cnrso mucha corriente, 
poco fondo : noson susceptibles de navegacion. 
Entre Jos seg undos, distinguiremos — (a) Rios que recojen i conducen 
al mar todos los manantiales, esteros i rios nacidos en los Andes. 
— (b) Rios quenacen en las cordilleras de la costa i llegan directr- 
mente almar sin unirse conlosanteriores. 
Los masnuraerosos i mas importantes marcados con la letra (aj, son 
los que deben llamar la atencion particular del jeografo. A primera vis- 
ta, parecen presentar cierta complicacion ; pero el estudio de ellos 
se hard mas facil e interesante, si principiamos por fijarnos en ciertos 
caractfires propios detodo el sistema de ellos. 
Asi, por ejemplo, todos estosrios i susinimmerables ramificaciones, 
mi^ntias atraviesan la rejion andina, son unos torrentes indomables, 
que no se aquietan sinoalpie delos Andes; alii principian a tomaras- 
pecto de verdaderos rios, cuya direccion participa cnj’merai del doble 
declive del llano, esdecir del EstealOeste; i del Sur al Norte. Pero lo 
que hai de mas particular, es que todos ellos se anudan en nueve tron- 
cos principaies antes de atravesar lafaja de las cordilleras de la costa, 
como si necesitasen unir sus fuerzas para veneer esta inmensa barrera 
que la naturalezaha puesto a sus corrientes. Estos nueve troncos, que 
por lo comun no son navegables sino desde el limite occidental del 
llano i no en toda la estension de este sistema, son, como sabemos, cl 
Maipo, clRapel, el Mataquito, el Maule, el Itata, el Bio-bio, el Impe- 
rial, el Tollcn, el Valdivia i el Bueno. Acadauno de ellos corresponde 
nna hoxja, cuyosh'mites importa senalar antes de pasara la descripcion 
de los detallcs, i en cada hoya deben estudiarse los caracteres es- 
