ESTUDIOS JEOGainCOS SOaiVE CHILE. 10 
rijido el Gobieruo de los Estados-Uiiidos a este liemisferio, con el obje- 
to de ensancliar los coiiociiuientos jeograficos de las tierras i jiaises 
rcmotos. La primera, maiidada pov el comodoro Wilkes, coinpucsta 
de varies buqoes, acoinpaOada por ios naturalistas Dana, Kiel!, Pic- 
keving, Iji’ancheu, Bridge, Pcale, couocidos boi dia enel inuudo cieii- 
ti'fico i do varies artistas, pariid eu 1839 paraia rejiou ]!olar de nues- 
tro liemisferio; i habieiido alcaiizado basta la latitud 70" S. eu los 
peligrosos nieses de otoiio, toco a su vuelta de aqaelias marcs, sem- 
bradas de masas de hielo, a iiucstra costa, eu la cpoca qise coincidid 
con el regreso del victormso eicreito cliileno de la gnerra del Peru. 
Eu el cl corto tlempo de permaucucia de este cspedicion eu Chile, 
su jefe i ios sabios quo lo acompauarou, mauifestaron gran placer de . 
hallar csta Republic a cu via de progreso. Sou im liouroso cpisodio de 
este viaje, los tres capitalos que tratan de Chile, cn Ios cuales el 
comodoro Wilkes, iiombre de mmido, de saber i de scntimieulos no- 
bles, liace bnenos recuerdos de toclo 'lo que liamo su ateuciou eu 
esta Eepubiica. Mabiendo asistido a mia de las graudes reiiuioues o 
bailes que cu aqnei tiempo teuiaa lugar eu Yalparaiso i on la capital, 
dice que igualabau, si no aveutajabau, a las mejores renruoues de su 
pais. Eajo el hermoso cielo i a la vista de Ios majestuosos Andes de 
Chile, todo le presajiaba uu feliz porvenir para la Kacion : la ultima 
clase i la jente de cumpo ie parecio contenta i Irauquila: la jinentud 
amante a sn pais, afecta al cstudio i ala agricultnra; i apesar de no 
pertenecer a nnestra creencia, con tcrmira iin vcrdadei’O placer sc 
acuerda dela profunda impresiou c|ue Ic causo la hora del angehis, en 
que ias campauas do nuestras igiesias ilamaban a oracion a toda la 
poblacion de nuestras calles i plazas. Coii iguai delicadezn, sin apar- 
tarse de laverdad, luiblan de este viaje Ios oficiales de la espediciou^ 
Elios aproveebaron el tiempo en hacer una escursion interesante en 
el interior del pais. En nipidas pinedadas, bastaute fieles, dan una 
idea jeiieral dela confignracion i je algunos caracteres jeolojicos do 
los parajes que ban visitado. Al ilustre raineralojista Dana debe la 
ciencia varias oiiservaciones preciosas sobre Ios granitos de Chile. 
La segunda espedicion fne dc cretada por cl Congreso de los Eslados- 
Unidos en 1848, i conliada al tenientc de marina sefior Giliiss. Su ob- 
jeto principal fue cl estiidio del clelo de nuestro liemisferio, i por 
esto lleva el nonibre de cspedicion naval astronomica. Provisto de 
bnenos instrumenfos astronomicos i mctereolojicos, construidos con 
este fin por los mejores artistas luccanicos de yMemauia i A'orte- 
America, llegd a fines de cctiibrc de 1849 a Valparaiso; sc tras- 
ladd luogo a Santiago; constriiyo un Observatorio cn cl cerro de Santa- 
Lucia, i permanccio eu la capital basta el mes de octnbre de 1852. 
Los compaiieros o asistentes del sehor Giliiss en esta cspedicion, erau 
