LA ZOKA DE LOS ASTEllOIDES 0 ELAJiETOiDEP. 
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El empeuo de los astronomos porllevar adelante sus investigaciones 
i por averiguar las leyes que rijea en la zona de los Asteroides, seria 
infructuoso, i sus fuerzas apeaas bastarian pava poder scguir el creci- 
do niimero conocido de estos cnerpos en sus orbitas, si tales trabajos 
no fuesen emprendidos i continuados de nn inodo sistematico. Para 
conocer mas exaclamente la orbita de un Asteroide, se hace necesa- 
rio calcular las perturbaciones que esperimentapor los denias planetas, 
determinar con arreglo a estas las posiciones que en adelante ocupa- 
ra, recojer nuevas observaciones i examinar si las posiciones obser- 
vadas coinciden con las posiciones prefijadas. Tales trabajos, de suyo 
sumamente largos i delicados, deben repetirse por nna serie de anos 
paracadauno de los Asteroides; i se concibe facihneute, que ningun 
Observatorio porsi solo, por bien montado queeste, puede bacer fren- 
te a un trabajo de tal extension. Por esta razon ban creido necesario 
distribuir entre los diferentes Ohservatorios de la tierra las obserxacio- 
^ nes de dicbos Asteroides, i los demas trabajos anexos a ellas, a fin de 
' que no pasase desapercibida ninguna posicion favorable para la mas 
correcta determinacion de su cnrso en el Cielo. En esta tarea, los astro- 
nomos ban tenido la felicidad de contar con la proteccion de sus Go- 
biernos, quienes ban becbo proveer a los Observatorios de instruinen- 
tos adecuados i de dotarlos con personas exclusivamente ocopadas en 
la prosecucion de esta empresa cientifica. Sin embargo, se presenta 
para los Observatorios septentrionales nna dificultad peculiar que an- 
tes no se conoci'a en las observaciones de los planetas, i que raencio- 
naremos en pocas palabras. 
Se sabe que los grandes Planetas se mueven en una rejion del Cielo 
I llamada zodkico, en forma deunafaja bastante estrecba a lo largo de 
la ecli'ptica ; i esta circunstancia es debida a la corta incliuacion de 
sus orbitas conrespecto a la ecli'ptica. Entre los Asteroides empero, bai 
algunos cuyas orbitas se inclinan segun un angulo tan grande, i que 
i guardan tal posicion con respecto a la ecliptica, que estos cnerpos re- 
I corren en ciertas epocas rejiones del Cielo mui distantes del zodiaco. 
Asi,por ejemplo, el Asteroide Eupbrosyne puede aiejarse mas de63 gra- 
des al norte ibasta 57 grades alsur del Ecuador, de raanera que si se 
quisiese estender la significacion del termino Jiiodiaco a todala zona re- 
corrida por el planeta, abarcaria esta casi todo el Cielo, menos una par- 
j te mui reducida al rededor de los polos. Se concibe al mismo tiempo, 
I que tales Asteroides deben ocupar a veces posiciones en el Cielo, en 
las cuales son invisibles para los Observatorios septentrionales; i la fal- 
j ta de observaciones de estos cnerpos en tales posiciones, seria un obs- 
taculo mui grave para el objeto propuesto. Los astronomos ban recibi- 
do poreso conmucbo aplauso lanoticia de que el ilustrado Gobierno 
de Chile ha becbo n ontar en Santiago un Observatorio con los mejo- 
