DEL GAS COMO COMliCSTlBLE. 
309 
' si coasideraraos el resultado insignificante que se ha de prodiicir, 
hallaremos que la perdida es mucho mayor que eii ia iudustria. 
j Por lo comuu se trata solameate de elevar la temperatura de uiios 
; pocos pies ciibicos de agua a la de 100° G., i de mautenerlos du- 
i rante algunas horas a esta temperatura. Pocas son las cocinas eco- 
nbmicas, i auii eii estas se utiliza solo la quinta o la cuarta parte 
del calor que podria producir el combustible. Pero los liogaves dou- 
de se hace el fuego sobre una losa, i aim en el suelo, i donde las 
ollas se colocan lateralmente contra el fuego, deben mirarse como el 
, grado I'nfimo del arte de utilizar este , i propio linicamente de sal- 
vajes ; pues en ellas se utiliza apenas la \ijesima parte del calor, sin 
hablar de los inconvenientes del humo, del hollin que cubre las ollas, 
chimeneas, etc. 
La fuente principal de la imperfeccion de nuestras cocinas es la 
' ignorancia de las operaciones fisicas i quimicas en 1a combustion, i la 
idea de que mucho fuego produce mucho efecto. Es cierto que un 
gran fuego produce mas pronto, en cierta cantidad de agua, la tem- 
peratura de la ebullicion ; pero un pequeno ahorro de tiempo es la 
unica ventaja que se consigue, i eso a costa de muchos inconvenien- 
tes. Cuando el agua esta hirvieudo basta una cantidad pequena de 
‘ combustible para que conserve esta temperatura ; i es imitil mante- 
, ner un fuego mas grande, pue^ que ningun fuego, por grande que 
: sea, puede elevar la temperatura sobre 100° C. 
Igual desperdicio de combustible se hace, cuando se trata de ca- 
1 lentar los hierros de aplanchar. Sin entrar en pormenores, baste decir 
' que enla mayor parte de los casos se utiliza solo uno porciento del 
. calor que el combustible podria producir; cosa quo pai’ece increible. 
I Una desproporcion semejante seobserva casi siempre, cuaudo se tra- 
ta de producir un efecto pequeno, i para eso se enciendc lena o car- 
bon; en muchos casos es mas econoraico servirse del alcohol, lo 
que evitaal mismo tiempo lasincomodidades del humo, de las ceui- 
zas, etc. 
La mayor parte de los inconvenientes que presentan nuestros hor- 
nos, hogares i chimeneas, resultan de la forma del combustible que 
empleamos. Observando con atenciou los fenoraenos de la combustion, 
vemos casi siempre que el coinbustible no arde directaraente, sino 
los gaces que produce. Cuanto mas perfecta sea esta produccion, 
tanto mas perfecta seni la combustion, i tanto mas calor sc desarro- 
llara. Por consiguiente, debemos producir por medio del calor todos 
los gases combustibles quo puedan desprenderse de los cuerpos que 
empleamos para hacer fuego i quemar estos gases ; es el linico modo 
de obtener una combustion perfecta, de utilizar todo lo combustible 
i de producir el mas alto grado de calor. 
