434 ANALES— MAYO DE 1859. 
grades de ancho. En el mismo Mapade Arrowsmith, que considera- 
nios como el mas exacto para Sur-America, esta senalado el camino 
de Copiapo a Atacama, como uii llano mui bajo, apenas elevado sobre 
el nivel del Mar; mientras que, segnnlas investigaciones de Philippi, 
pasa este camino por cerros mui altos i atraviesa Ingarcs que en par- 
tes, como entre el rio Frio i Yaquillos, se elevana 2,000 pies mas que 
los pasos mas elevados en los Alpes. 
»]Xo existe en realidad en toda la Costa Occidental de Sur-Am6rica 
un solo llano bajo (Tiefebene) que merezea este nombre (1): cuando 
mas se divisa de trecho en trecho una orilla de la costa, plana, pare- 
ja i de mui poca anchura. En aquella parte que comprende el Mapa de 
Philippi, es decir, entre 22° i 27° de latitud, el Continente se eleva 
inmediatamente desde unos2, 3 hasta 4,000 pies de altitud, i sns ci- 
mas alcanzan a 5,000 pies sobre el nivel del Oceano. Este Continente 
ya elevado, continua elevandose sin cesar hacia el Este hasta las Cor- 
dilleras de los Andes, dejando entre estas i el cordon de la Costa, 
ciertas llanuras inclinadas al Este con un ascenso como de 3 a 5,000 
pies, etc». 
Petermann indica la necesidad de sehalar, con mayor exactitud, li- 
mites jeograficos a lo que debe llevar el nombre de Denierto de Ata- 
cama. Philippi en su carta parece comprender bajo este nombre todos 
el pais que se estiende desde Copiapo hasta Atacama (San-Pedro de 
Atacama), i de la Bfar hasta Antofagasta. Petermann indica porque 
convendria distinguir la faja litoral del terreno que no pasa de 5,000 
pids de altitud i que apenas tiene 60 millas alemanas de anchura, de 
los Andes propiamente dichos, cuyas cumbres se elevan a mas de 19 
a 20,000 pids sobre el nivel del Mar: propone dejar a aquella faja el 
nombre de Desierto de Atacama, i a dstos el de los Andes de Ataca- 
ma. Apesar de que, segun Philippi, la transicion de la configuracion ex- 
terior de la parte litoral a la de los Andes, es casi insensible en 
Atacama, puede ser que la indicada distincion de Petermann se es- 
tablezca con alguna precision mediante ciertos caracteres jeolojicos 
peculiares del cordon de los Andes, que comprende, por lo comun, 
todo el terreno segundario solevantado, estratificado. Mas dificil seria 
marcar limites a la faja litoral delverdadero Desierto, al Sur i al Norte, 
por los caracteres identicos que lleva esta faja tanto al Sur de Calde- 
ra i del valle de Copiapo como al Norte de Cobija, i por cuanto nin- 
gun hecho jeolojico puede fijar, ni al Sur ui al Norte, linderos visibles 
del Desierto. 
En cuanto a las altas mesetas (plateaux) que Peterman seiiala en 
los Andes, fundandose sobre todo en lo que se ha publicado por los 
(1) Los mas extensos son talvez el de Ai’auco en la embocadura del Carampangue , 
1 el del Imperial eu la boca del rio. 
