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la Jeografi'a fisiea de les paises limitrofes i de todo el Continente a 
que pertenece. Los Andes de Chile no son mas que la prolongacion de 
unainmensa cadena de cerros, lamas estensa del Globo, enya direc- 
cion ha influido en la de la costa occidental de las dos Americas i en 
la configuracion de la parte litoral de ellas por el lado del Poniente. 
Apesar de que los Andes de Chile parecen de estructura mas sencilla 
qne los de Bolivia i el Alto-Peni, con quese unen formando una sola 
cadena, dificil seria conocer los principales accidentes i modificacio- 
nes que presentan estas Cordilleras en sus declives occidentales, per- 
tenecientes al territorio chileno,sin conocer lo queexiste del otro lado 
de la li'uea divisoria. Seria incomplete i superficial el estudio de ellos, 
sin el conocimiento de los Andes del Peru ide Bolivia, i delos sistenias de 
cerros que se apartan de ellos hacia el Este. No m6nos influye en el 
estudio de la Costa misma i de los principales llanos, que se estiendeu, 
tanto al pie delos Andes chilenos, como en las riberas del Pacifico i 
en las entalladuras de sus principales bahias i ensenadas, el conoci- 
miento de la Costa i delos llanos patagdnicos. 
Uno de los grandes objetos de las investigaciones de Humboldt en 
su viaje a las rejiones eqninoxiales, ha sido el estudio de los princi- 
pales sistemas de cerros i de terrenos que constituyen el Continente 
Sur-Americano, i que han concurrido a dar a este Continente su forma 
actual, su elevacion, i sus relieves. Pero se sabe que Humboldt, ape- 
sar de su prodijiosa actividad, ha recorrido solamente una gran parte 
de la actual Republica de Venezuela, una parte de la de Nueva-Gra- 
nada, del Ecuador i del Alto-Peni, alcanzaudo apbnas a estender su 
vista hasta el Potosi. Lo que no logro penetrar su jenio investigador 
mas al Este i al Sur, estaba reservado a otros viajeros, que tratarou de 
aplicar muchas de las ideas emitidas por Humboldt al estudio de lo 
que quedaba por averiguar en las demas partes del Continente Sur- 
Americano. 
Uno de los trabajos mas importantes de esta naturaleza para la parte 
oriental de esta America, es sin duda el viaje jeolbjico de Pissis al Bra- 
sil, publicado en el tomo X . del Diario de los sdhios extranjeros, paj. 
353; al cual debemos agregar los descubrimientos paleontoldjicos, he- 
chos casi en el mismo tiempo en el Brasil por Lund, a quien debemos 
el conocimiento de unas cien especies de cuadnipedos que han desa- 
parecido del Continente Sur-Americano. 
En sn viaje de echo anos, tratd de completar D’Orbigny la obra 
empezada por Humboldt, para echar los primeros cimientos que han 
de servir de base a la Jeolojia i Jeografia fisiea jeneral de Sur-Ameri- 
ca. Hallase el resiimen de sus investigaciones en el capi'tulo XIII de 
su obra, que luego voi a reproducir textualmente ; pero creo que, para 
intelijencia de esta parte, es necesario que antes se dd una lijera re- 
