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voi a traducir el capitulo en que el Auto r trata de ella i cuyo ti'tulo 
e& el siguiente : 
<^Ojeadasobre los grandes hechosjeolSjicos de que la America Meridional 
ha sido tealro. 
»Por la extrema simplicidad de su composicion i por las grandes 
proporciones de cada una de sus epocas jeolojicas, la Amtndca Meridio- 
nal es talvez, de todas las partes del globo, la mas facil de entender i 
cuyo estudio debe derramar mayor luz sobre las grandes revoluciones 
de nuestro Planeta. En efecto, lejos de estarcomola Europa, dividida 
en un gran numero de trechos de terrenes, o cortada por innumera- 
bles cordones, de cuyos cruzamientos es dificil determiuar las epocas, 
la America presenta relieves trazados sobre centenares de leguas, i de- 
positos que se extienden sobre muchos grades cuadrados de super- 
ficie. Todo aqui aparece en una vasta escala, los cerros como las ho - 
yas: todo en este gran Contineute queda visible, las poderosas causas 
i sus inmensos resultados. 
»Si la profunda sagacidad de uno delos primeros Jeologos de nues- 
tra 6poca, no hubiese distinguido, en medio de las cadenas de Euro- 
pa, las grandes lineas de dislocacion de los sistemas que ban deter- 
minado el tin de un pedodo jeolojico o de las modificaciones de las 
hoyas, habria conducido al inismo resultado el estudio de la America 
Meridional. En efecto, este Continente contirma, del mode mas com- 
plete posible, las ideas emitidas por el mencionado jeologo. Sin los sis- 
tenicS de solevantamiento, la fbrmacion de la America seria un ver- 
dadero caos , que se trataria en vano de desenredar ; mi6ntras que, 
aplicando a su estudio el gran pensamiento de Beaumont, i abrazan- 
do do un golpe de vista todo el Continente, los hecbos aun mas pe- 
queuos hallan su explicacion mas perfecta. Por este medio se entien- 
de, en que orden las diversas partes de este Continente ban salido 
del agua unas en pos de otras, que conmociones susdiversos relieves 
ban causado enla superficie del suelo, i que cambios ban ocasionado 
en la naluraleza de los sedimentos i de las formyls, etc.» 
Primera epoca: la America Meridional despues delos terrenos de gnis o 
primor diales. 
Segun lo qiie nos demuestrau las investigaciones jeolojicas, el Nuevo 
IMundoes una de las partes mas antiguas del Globo. En efecto, si nosre- 
fcrimos al instante cn que, despues de la primera solidificacion de la 
corteza terrestre, empezaion a formarse las primeras capas, vemos 
(pie este Continente ha recibido su primer relieve posteriormente a 
