470 ANALES — MAYO I)£ 1850. 
de Chile, duraute una residencia de diez aiios en la America Meri- 
dional. Provisto de instriimentos salidos de los talleres de nuestros 
mas habiles fabricaiites, el senor C^ay ha residido sucesivamente eii 
la capital de cada provincia, donde establecia su Observatorio. Esta 
situacion era el centre de frecuentes esenrsiones, durante las cuales 
un auxiliar intelijente permanecia constantemente al lado de los ins- 
trumentos metereolojicos que era menester consiiltar a cada instan- 
te. A esta regularidad de accion, a esta especie de disciplira a que 
constantemente subordino su actividad prodijiosa, se debe sin duda 
alguna que este viajero haya podido reunir los numerosos materia- 
les que ban venido a ser la base de sii «Historia fisica i polltica.» 
Uno de los puntos principales que debian abrasar los trabajos em- 
prendidos por el senor Gay con tanta resolucion en 1828, i que ha 
conseguido llevar a termino con tanta felicidad, era dar a conocer la 
configuracion, la lisonomia topognifica del pais que iba a reconocer 
en todas direcciones. No puede exijirse que un yiajero, por mas ha- 
bil que se suponga, levante solo el Mapa de una comarca estensa con 
la raisma precision que emplean'a en esta operacion el personal de 
un cuerpo de injenieros. El tribute que paga el viajero a la ciencia 
jeografica, es ordinariamente un bosquejo, cuya importancia de todo 
punto relativa, depende principalmente de la escasez de documentos 
mas exactos; sus noticias no comprenden por lo regular, mas que 
simples reconocimientos del terrene que, a pesar de todas sus im- 
perfecciones, son sin embargo de grande interes, en cuanto ellas 
indican de una manera jeneral la direccion de las cadenas de cerros, 
la posicion i estension de los grandes valles, el curso |de los rios ; 
en una 'palabra, ellas satisfacen a las primeras necesidades de la 
Jeografi'a fisica. Sin duda trabajo;; ulteriores rectificaran o anadi- 
ran muchos detalles ; la posicion de tal ciudad, de tal afluencia de 
un rio sera colocada algunos minutes mas o menos distante del rae- 
ridiano : pero por lo regular estas adiciones o rectificaciones no mo- 
difican el conjunto. Asi es que como las operaciones tan notables 
del Coronel Codazzi en Venezuela, lejos de haber debilitado, ban 
contribuido, por el contrario, a hacer resaltar todo el mbrito del 
bosquejo trazadoporel mas ilustre de los viajeros modernos, M. de 
Huml)oldt, al atravesarlas estepas o pampas de Calabozo i Basanare, 
o al navegar por el Orinoco i Bio-Negro. 
Antes del A'iaje del senor Gay, no se conocia sobre lo interior de 
Cliile mas que el Mapa de Tomas Lopez, publicado por Molina on 
178.5; pero se tenia dates de todo el litoral, merced a los trabajos 
Ian juslainentc aprcciados de Malespina, Bauza i Moraleda, que mas 
larde fueron completados por las cxpediciones de loscapitanes Kin- 
gel i Filz-Boy de la ma) ina inglesa ; circunstancia feliz, en cuanto 
