N. G. ® 
JUKIO DE 1859. 
Tomo XVI. 
ASTRONOMIA. Exaclilud m las niedidas de las distancias zenltalcs 
que se practican con el Girculo-Meridiano del Obssrvatorio Nacional . — 
Comunicacion del Director de disho Observatorio , don Carlos 
Moesta. 
En la observacion de la distaircia zenilal de un astro, se necesita 
fijar la direccion de dos visoales, a saber: ladireccion de la visual di- 
rijida alzenit i la que corresponde al astro. La exactitud en la obser- 
vacion de la distancia zenital de un astro, o lo que es lo misino, de 
la diferencia de las dos referidas direcciones, depende de consi- 
guiente de los errores inherentes a la determinacion de diehas dos 
direcciones, 
En lugar de la visual dirijida al Zenit se preSere jeneraliuente la 
visual dirijida al Nadir, porqne esta ultima se deja deterrainar con 
suma exactitud por la coiucidencia del liilo de tela-arafia, extendido 
horizontalmente en el campo de vista, con su imajen reflejada de la 
superficie de mercurio, colocado debajo del anteojo. 
De este raodo existen, para la determinacion de la direccion del Na- 
dir sobre la graduaciou, dos causas principales de errores. cuales son : 
la imperfeccion con la que se efectiia la coincidencia del hilo con su 
imajen, ila iiiseguridad que queda en la Icctura de la graduaciou del 
Circulo. 
Esta ultima causa de error se presenta naturalmente tambien, estan- 
do dirijid'o cl aeteojo bacia una estrella; mientras que la primera cau- 
sa se halla en tal caso reemplazada por !a inseguridad que el ol)ser- 
vador no puede evitar, bisecando la estrella mediante el bilo horizon- 
tal. Si al misino tiempo la estrella no esti situada cerca del Zenit, se 
presenta otra causa que intluye mucho en la determinacion de la 
direccion bacia la estreila, cs decir, el estado de la atmosfei a i la 
consiguiente rel'raccion. 
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