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dies seguiclas. Pucliera admiilrse que comienzan a presentarse a los 45” 
de latitud sobve poco mas o menos, i que desde este punto de partida 
resultau mas numerosas al paso que aumenta la altura polar. 
La Aurora boreal fue observada por los antiguos, pai’a los cuales era' 
un objeto de terror i de supersticion. Los cronlstas de la Edad-Media 
nos habian de sangrientas ai-madas vistas en el clclo, como de un pre- 
sajio de grandes extragos, de aflictivos acontecimientos entre los buma- 
nos. Gassendi fue el pi-linero que observe este fenoineno como debe ba- 
cerlo un filosofo , bablendo repetido varlas veces su observacion, 1 
con mas especlalldad el 12 de setleinbre de 1621; 1 entonces fue cuando 
descrlblo el meteoro, dandole el nombre de Aurora boreal. 
A contar desde esta epoca se ban multlpllcado las observaclones, for- 
mando Tahlas de las Auroras boreales observadas desde los tlempos mas 
remotos. Frobe ba publlcado una que alcanza basta el ano de 1739, en 
la dial se deja ver que desde el ano 583 de nuestra era basta entonces, 
se contaban seteclentas ocbenta 1 tres anroras boreales, en que se babla 
deslgnado con exactltud cl dla, mes 1 ano de su aparlclon. 
He aqui la descrlpcion que M. Poulllet, uno de los mas celebres fi- 
slcos de nuestros dlas, bace de este fenoineno meteorolojlco : — «S1 la 
aurora boreal debe aparecer en cuanto comlenza a poiierse el Sol, dls- 
tinp-uese una luz confusa bacla el ISTorte, 1 en breve varies destellos de 
luz se elevmn por enclma del borlzonte : son anebos, dlfusos e Irregula- 
res, dejandose ver que en jeneral tlenden bacla el zenlt. Despues de 
estas aparlenclas ya mul variadas, que son como el preludlo del fenome- 
no, se pcrclben a grandes dlstanclas dos vastas coluinnas de fusgo, la 
una al Orto 1 la otra al Ocaso, que suben lentamente por enclma del 
borlzonte. Mlentras que se elevan con velocldades deslguales 1 varia- 
bles, camblan sin cesar de color 1 de aspecto : varlas lineas de fuego de 
mas 0 menos intensldad en su brlllantez, recorren su lonjitud o las en- 
vuelven tortuosamente, pasando su refulgor desde el amarlllo al verde 
oscuro 0 al purpura con destellos. Por ultimo, la clma de estas dos co- 
lumnas se Incllna reclprocamente, tlenden la una bacla la otra, 1 se 
reunen para formar un arco, o mas blen una boveda de fuego de una 
Inmensa estenslon. Ya formado el arco, se sostlene majestuosamente en 
la boveda cerulea por espaclo de boi’as enteras : el espaclo que com- 
prende es en jeneral bastante sorabrio, pero en cortos Intervales se ve 
atravesado por luces dlfusas 1 dlversamente coloradas. Por el contrarlo, 
en el arco mlsmo se ven Incesantemente rastros de fuego de un vivo 
resplandor que se lanzan bacia afuei’a, surcan el clelo vertlealmente a 
modo de centellas fuslformes, pasan mas alia del zenlt 1 van a concen- 
trarse en un pequeno espaclo a corta dlfcrencia circular, que se llama 
bi Corona dc la aurora boreal. Ya formada esta corona, el fenoineno es 
completo : la Aurora ba estendldo en el clelo los pllegues de su Igneo 
