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ANALES — SETIEMBBE DE ^859. 
Cook refiere algunas observaciones de Auroras australes, i antes de 
este navegante, al doblar Frasier el Cabo de Hornos en 1712^1as habia 
percibido aun al traves de las nieblas, tan comunes bajo estas latitudes. 
Mas tarde este fenomeno ha sido observado por otros muchos navegan- 
tes en el mar Austral. 
Entre las numerosas hipotesis propuestas^para explicar la causa de las 
Auroras boreales, solo indicaremos la de Halley. Este sabio atribuia la 
formacion de la Aurora boreal a la materia magnetica que se inflama con 
las limaduras de hierro. La opinion de Halley, en cuanto a la influencia 
del fluido maguetico sobre la Aurora boreal, hubiera adquirido mayor 
importancia si se bubiesen conocido en su tiempo las preciosas obser- 
vaciones que ban servido para establecer cierta analojia entre las Auro- 
ras boreales i el magnetismo. He aqui en que terminos se ocupa de 
ellas M. Pouillet: — “La cima del arco de la Aurora boreal se halla 
siempre en el meridiano magnetico del lugar de la observacion, o al 
menos no parece desviarse de el de una manera sensible. La corona de 
la Aurora boreal se halla siempre en la prolongacion de la aguja de in- 
clinacion en que se observa ; asi pues, si en Paris se dejase ver una Au- 
rora boreal completa, la corona iria a formarse bacia el Sur como 30° 
mas alia del zenit, en un piano vertical inclinado como 22“ con respec- 
to al meridiano terrestre.” 
La Aurora boreal desvia de sus posiciones ordinarias a las agujas de 
inclinaclon i declinacion, i produce estos cambios aun en los lugares 
doude no puede ser vista. En jeneral, desde la manana del dia en que la 
Aurora boreal debe aparecer en algunas rejiones de los polos, la aguja 
de declinacion de Paris se desvia bacia el Occidente, asi como por la 
tarde se inclina bacia el Oriente, cuyas desviaciones suelen elevarse a 
12 o 15’. A M. Arago es a quien debemos esta observacion fundamen- 
tal, que ya babia anunciado desde 1825. Forzoso es confesar, en conclu- 
sion, que de las alteraciones de la aguja en nuestros climas, podemos 
sacar partido para predecir las Auroras australes visibles entre los chi- 
lotes, los fueguinos, los babitantes de Magallanes, i todos los demas de 
nuestras rejiones polares (b). — E. B. 
(b) Sobre esta materia, puede verse con fruto el Tratado fisico e Imtdrico de la Au- 
rora boreal por Mairau, i los Tratados elementales de Fisica de Pouillet, Peclet i Des- 
prez. 
