DISTRIBUCION DE PBEJIIOS A LAS ESCUELAS DE SAKTIAGO. 887 
jente direccion de la mayoria de los Institutores que en la actualidad 
rejentan los Establecimientos que inspecciouo, paso a manifestar las 
operaciones i resultados consiguientes que comprueban mi conviccion. 
Hasta fines de 57, Santiago apenas contaba con doce simulacros de 
Escuelas fiscales, que, mal servidas i faltas de elementos para cumplir 
con su objeto, no dabansinoinfundadas esperanzas de llenar los fines con 
que babian side creadas. Esto que acaso parecera extrano, era por el 
contrario mui natural. Las rentas municipales destinadas en aquella 
epoca al fornento de la instruccion elemental, bastaban por entonces pa- 
ra satisfacer sus primordiales necesidades ; i el Gobierno solo se limitaba, 
al parecer, a prestarle ciertos auxilios que creia indispensables al pro- 
greso de tan importante ramo. Mas ahora las necesidades de la ins- 
truccion del pueblo se ban multiplicado, i el celo del Gobierno se ma- 
nifiesta ostensiblemente en las sabias i oportunas disposiciones con quo 
procura la difusion de las primeras luces, i en la eficacia de los medios 
que eraplea para derramar a manos llenas la semilla de la educacion. 
Nada bai mas evidente que esto. 
Esos doce Establecimientos, cuyo destino parecia abandonado al aca- 
so, se ban levantado de su postracion para producir grandes bienes, 
mediante la proteccion que el Gobierno les ha dispensado. De locales 
estrechos i desaseados en que funcionaban, ban pasado a ocupar salones 
que, superando algunas pequenas dificultades, se prestan a la regula- 
ridad de la ensenanza i a la admision de un crecido numero de alumnos ; 
faltos de material hasta para las operaciones mas esenciales, ya no se de- 
ja sentir, sino una que otra necesidad, cuya reparacion no es de vital 
importancia. Pero aun bai mas. El numero de Escuelas primarias, sin 
excluir las num. 1, 2 i 12, de las cuales no liare mencion alguna, as- 
ciende a 21: 13 para ninas, 5 para ninos, i 3 para adultos. Prescindien- 
do de cortas diferencias, todas se ballan en igual estado, i sujetas a un 
mismo rejimen avanzan satisfactoriamente hacia el ultimo grado apete- 
cible de prosperidad. Si poco ha no se ensenaba en ellas, sino a medio 
leer i escribir, las primeras nociones de la Aritmetica i unas cuantas pre- 
guntas i respuestas del Catecismo relijioso, abora se ba perfeccionado i 
extendido en todas sus partes la ensenanza de estos ramos, agregando 
ademas los de Gramatica Castellana, Jeografia descriptiva, Historia Sa- 
grada, i toda clase de labores en las Escuelas de mujeres, i Dibujo lineal 
en las de hombres. Aunque por un decreto anterior, cuya fecha ignore, 
el Gobierno ofrecia gratis a los ninos pobres los textos elementales, ese 
decreto, sin embargo, tenia ciertas trabas que, en la practica, sus bene- 
ficas miras no se realizaban sino en mui pequena escala. Penetrado el 
Gobierno de tales dificultades, las ha salvado recientemente con provi- 
dencias que nada dejan que desear a este respecto. De esta raanera, el 
numero de educandos se ba aumentado considerablemente en las Es- 
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