ANALES DE LA. UNIVEHSIDAD. — MARZO DE 1872^ 143- , 
MINERALOJ lA. — Estudio sohre Caracoles. — Coraunicacion a 
la Facultad decicncias fisicas i matemdticas, per el injeniero- 
deminas don Vicente Abasolo, 
I. 
Caracoles contmAa llamandola-atenclon piililiea i sigxte atrayenj- 
do hacia el campo de sus especulaciones no despreciable contin- 
Jente de los capitales que en Chile parecen ya hvidos de nuevas 
empresas industriales. Nuestros bancos^ se dice,,estaa repletos do- 
diuero i hasta hoi no hemos tenido mas industrias que la agricul- 
tura i la mineria. Aquella en los liltimos ailos ha adelantado pro- 
dijiosamente: ya absorve sumas enormes, i dado ese paso de po* 
deroso avance, precise es que algo se pare, o que, por lo menos, 
no sigaen tan rapida marcha. La mineria, por el contrario, mas' 
que algo agotados sus depositos arjentiferos, resentidos los de co_ 
bre, no tanto por la depreciacioU'de sus productos en los mercados 
europeos como por causa de nuestras malas leyes aduaneras, nues- 
tra mineria, pues, parecia poco menos que un cadaver. 
As! tenlamos abundancia de capitales; la agricultura manifies- 
ta estar median'amente saturada de ellos; la mineria, casi aniqui- 
lada, no ofrecia cebo ninguno a- las especulaciones; i el numerario- 
necesita raovilidad cQue hacer, entonces.^^ Caracoles suena; al' 
principio fue un sonido remote i sin eco. Pero en ese nuevo 
Dorado hai algo de cierto, i este algo, a fuerza de rodar en el se- 
no de nuestra socied'ad mercantil, deseosa de especulaciones, toma 
al fin la carrera del aludo i, rodando, rodando, le vemos tomar las 
proporciones que hoi ostenta: he ahl la clave para poder seguir a 
nuestros felices desparramadores de trigo hasta verbs trasforraa- 
dos eu' flamantes mineros- 
n. 
Pbcos habra que ignoren la situacion topogrd,fica i ann algo de 
lo mas esencial de la jeognosia de Caracoles; mas, no obstante, 
diremos para los que lo ignoren que se halla situado al norte del 
desierto de Atacama, como a 120 i tantos quilometros de la' 
costa; que su suelo es formado en jeneral de suaves colinas 
embradas aqul i aculla de medianas eminencias, las cual es, una. 
que otra vez, se elevan hasta 500 metros sobre el nivel je- 
