172 JIEMORIAS CIENTIFICAS I LITERAEIAS. 
los musgos, liquenes, algos, bongos, por conocerlos menos quo las 
otras, i dir6 priinero algo sobre la jeografia de estas islas. 
Las islas comprendidas bajo el nombre deNueva Zelanda estan 
situadas entre los grados 341 i 471 de latitud austral, i correspon- 
den, pues, a. la parte de Chile qiie se estiende desde Eengo basta la 
peninsula de Tres-Montes. Por lo que toca a la lonjitud jeografica, 
estan entre los grados 1661 i 1781 de lonjitud este de Greenwich. 
Su lorqitud de norte a sur es de 1,500 quilometros, su ancbo, 
thrmino medio, de 225 quilometros. El grupo se compone de dos 
islas grandes i varias menores; la isla grande setentrional, que 
lleva el nombre indijena de Te-ica-a-maui, esta separada de 
la grande austral por el canal de Cook, i esta se denomina 
Te-wabi-punamu. Una cordillera elevada corre por ambas islas, 
estando solo interrumpida por el estrecbo de Cook, i sigue eu 
jeneral, la direccion de suroeste a nordeste. Su mayor desa- 
rrollo i altura se observa en la isla austral, donde mucbas de 
sus cumbres se ballan elevadas sobre el nivel de las nieves perpe- 
tiias, que se encuentran de 7,500 a 7,800 pies sobre el mar. El 
pico mas elevado es el Monte Cook, que tiene una altura de 13,200 
i)ihs ingleses o sea casi 4,000 metros sobre el mar, es decir, casi la 
misma altura que nuestro cerro de San Lorenzo. Mucbos ven- 
tisqueros, a voces mui grandes, bajan de esas alturas basta la 
distancia de 1,000 metros del nivel del mar. Torrentes grandio- 
sos, bermosos lagos alpinos, cataratas magnificas, angostas i bon- 
das quebradas forman en las rejiones elevadas un paisaje de los 
mas pintorescos, pero inbabitado i visitado solo desde los ultimos 
afios por cateadores de oro o por uno que otro viajero curioso_ 
El seiior Julio Haast, colono aleman de Cbristcburcb, es el pri- 
mer naturalista que ba, esplorado cientificamente estos “Al- 
pes australes.” La vertiente occidental de ellos es mui rapida i 
deja solo una faja angosta i baja a orilla de la costa, de la cual se 
saca mucbo oro desde 1865, sobre todo cerea de Hokitika. A1 
oriente bai al pie de la serrania vastos llanos formados en gran 
parte por aluviones que se prestan admirablemeute para la agri- 
cultura i la crianza de ganado, ocupados abora en gran parte por 
los colonos ingleses. Las faldas boreal i austral de la serrania 
contienen eu una formacion poderosa de esquita arcillosa esas 
vetas de cuarzo auriferas, a que las provincias de Nelson i Otago 
dc-beu sus riquezas. 
