174 MEMOHIAS CIENTIPrCA^ I LITERARIAS. 
•dijeaas Moa i estos iiltimoa pretendea que cuando sus antepasa- 
4os Hegaroa a las islas, hallaroa estas aves jigantescas, en ellas i, 
tuVieron mucho que pelear con los Moas-, hasta destrairlos todos. 
l}e la clase do los reptiles faltan enteramente las serpientes i las 
tortugas' hai solo once especies de lagartijas i una de ranas, i ^sta, 
inui escasa. Los peces son muL numerosos. 
Por lo que toca a las plantas, el viajero admira en primer lu- 
i;ar el gran .numei'o de especies i de individuos de kelechos, que 
cubren la mayor parte del suela, cormo en las demas islas de la 
Oceania, i muestran especies arborescentes (en los jeneroa Lick- 
eOnia i Cyathea), que alcanzan a doce metros de altura. Pero 
vanaos abora a estudiar *la flora en detalie, comparandola con la 
nuestra. 
El ntmero total de las plantas vasculares de la IT ueva Zelan- 
da so eleva apenas sobre mil, i aunque es cierto que so des- 
eubrirdn todavia muchas especies desconocidas al senor Hooker 
cuando hizo sn obra, podemos, sin embargo, sentar como un he- 
cbo mui seguro, que la Flora de la Nueva Zelanda es mas pobre 
que lo es la de una parte de un gran continente de la misma sm- 
perficie e indole. Eete liecho corrobora, la teoria de los “centres 
de creacion,” que supone que las plantas ban sido criados al prin- 
cipio en pocos centres, dedonde despu6s se ban esparcido por 
todos lados hasta encontrar barreras invencibles, como mares, 
desiertos i altas cordilleras, o diferencias climat6ricas que ya no 
permitian laexistencia; i coincide con el otro beckobieu conocido, 
de que las islas aisladas distantes de los grandes continentes ban 
sido, cada Una, un centro de creacion, i tienen siempre por eso. 
un gran numerO de plantas peouliares, que no. se kalian en ningu- 
na otra parte del mnndo. (Lo mismo sucede con los animales),. No 
puedo indicar el niimero de especies de plantas que se encuen- 
tran en la parte de Chile que corresponde por sm latitud. jeografi- 
ca a las islas de Nueva Zelanda, por no haber separado a bstas de 
la flora cliilena-jeneral; pero creo no faltar mucbo a la, verdad, 
fiuponiendo que dicba parte de Chile produce a lo menos el doble 
numero de especies. 
Las dicotiledoneas estan a las monocotiledoneas en razon de 71 
a 29, i a las criptogamas vasculares, en razon de 71 a 13,4. En 
todo Chile estas relaciones son do 82 a IS eutre las dicotiledoneas 
i mou'jcotUoioueas, i de 82 a 3,7 entre las primeras i las cripto' 
