498 MEMORIAS CIENllEICAS I LITEEAEIAS. ' 
pidez el fruto delas mas ciiltivadas intelijencias; estiende lailu^- 
tracion i debiera ser el lazo mas solido, el verdadero lenguaje 
universal, de esa gran familia que se llama liumanidad. 
Pero tambien, solo comparable a los beneficios que puede lia- 
cer es, seuores, el mal que causa cuando en lugar de ser porta 
voz de la verdad, del deber i de la ciencia se constitujm en emi- 
sario de la pasion i del error. Entonoes, la predicacion del vi- 
cio, la defensa i ensenanza de la meutira, toman proporciones 
capaces de alarmar a toda sociedad bien organizada, pues tarde 
0 temprauo lian de producir, como lojica e inevitable conse- 
cuencia, la desmoralizacion del individuo i la relajacion de to- 
dos los'lazos sociales. Porque, seuores, noes posible. la eSiisten-* 
cia de una sociedad sin la posesion mas o menos completa de la 
verdad: alcanzada por la intelijencia, forma la copiade nuestros 
conocimientos relijiosos, morales, cientilico,s; abrazada por la vo- 
luntad, se trasforma en el ciimplimiento de los deberes, en el 
respeto de todos los derecbos. 
De alii nace la inmensa culpabilidad del que se propone estra- 
viar la intelijencia o corroraper el corazon del pueblo, i el pe- 
ligro inminente de las publicaciones que atacan las creencias o 
la moral. Pero entre esas publicaciones liai algunas que,- por 
6U forma especial, por la facilidad que tienen para llegar a manos 
de todos i por mucbas otras condiciones que les son propias, ban 
Venido a constituir on nuestro tieinpo un poder terrible i una 
amenaza constante contr;i caanto forma la felicidad del indivi- 
duo i de los pueblos hoarados: esas juiblicacioncs son los malos 
diarios. 
En la febril actividad que parece el caracter distintivo del 
presente siglo, desetnpena el periodico un importantisimo papel 
1 su lectura llega a ser necesaria para casi todcs los liombres de 
cualqiiier clase i condicioii que sean. 
El industrial, cl agricultor, el comorciante va a buscar en 
fills columnas el alza o baja de los frutos, las transacciones ha- 
bidas, el moviiniento de la plaza, i todo lo cnQucntra diaria- 
monte, sin salir de su ca.sa, sin toniarse otro trabajo que tender 
la mano para cojer el numoro qiio-le lleva el repartidor. 
^;Dejara el politico nri solo dia de leer su periodico? 
8i eg hombro publico o tieno alguna influencia on la co.sa 
