544 MEM0RIA3 CIENTIFIOAS I LITERARTAS. 
campo mas vasto i a dar mas exactifciid a los conocimientos 
actuales. For eso, todos los injeuieros qiie se ocupan en el la- 
l)oi'eo de las miiias debieran coosignar sus observaciones pro- 
jiias, sobre la clase de terreno ea que se hallan las vetas, las 
modificaciones que tanto este corno aquel esperimentan, las re- 
laciones o las leyes qne se verifican en los diversos cambios 
que se notan en los panizos o en la naturaleza misma de las 
vetas; i en una palabra, anotar todas las circunstancias que 
entren en la esfera de sus conocimientos. El espiritu de asocia- 
cion que reina lioi dia en Chile, los injentes capitales que se 
invierten en las empresas de minas, aconsejan, como alguien ha 
dicho, que mientras mas sea la conlianza que el publico dispen- 
se a los hombres profesionales, mas es tambien el deber de 
aquellos que tienen conocimientos locales, de publicar los datos 
que les son propios para hacer apreciar la riqueza relativa de las 
vetas metaliferas, en las diversas partes de la America espano- 
la. La practica del arte del minero, como dice Humboldt, esta 
intimamente ligada a los progresos de la jeognosia, i se puede 
probar que muchos millares de pesos ban sido localmente disi- 
pados en la America equinoxial a causa de esta ignorancia 
profunda de la naturaleza de las formaciones i del yacimiento 
de las rocas, con la cual se dirijiriau los trabajos de inves- 
tigacion. 
Llaraado a ocupar un asiento entre vosotros, comprendo de- 
raasiado que tal honor puedo tan solo deberlo a vuestra indul- 
jencia, que sin duda quiere estimular a los que saben profesar 
el culto de la ciencia, sin que les haya sido permitido entrar en 
811 sacerdocio. Mas de un titulo obliga mi gratitud: mis esca- 
sos meritos i el honor de ocupar la silla que el senor don San- 
tiago Tagle dejo vacante. 
Nacido el senor Tagle en una epoca en que honrar el estu- 
dio ora un merito, se hizo doblemente notable por su consa- 
gracion a las ciencias que cultiva la distinguida Facultad 
a que tengo el honor de dirijirme. Al senor Tagle se de- 
ben trabajos serios sobre irrigacion, a los que dedico gran 
parte de su tiernpo, i el ejercicio-de su profesion le ocupo cons- 
tantemente. Cuando me llamais a reemplazarlo, debo daros las 
gracias por el honor que me habois hecho; i tomando en cuenta 
