BÉROÏDES. 71 
On est redevable à M. Delle Chiaie de quelques aperçus neufs et 
curieux : « Le naturaliste qui étudie le ceste de Vénus éprouve quel- 
que surprise à la vue de ce zoophyte que décrivit pour la première 
fois, il y a peu d’années, Lesueur, qui ne l’eut pas tout entier. Il 
représente avec quelque exactitude un ruban long de cinq à six pieds, 
ovale intérieurement , elliptique à l’extrémité opposée , arrondi au bord 
supérieur et inférieur , comprimé à droite et à gauche ; il a deux pouces 
de largeur; un peu plus loin que le tiers antérieur du corps, on voit 
l’entrée de la bouche , qui est de forme rhomboïdaîe, pénétrée dans son 
épaisseur par de nombreux canaux et où commencent les deux conduits 
des aliments, s’élargissant d’abord , puis rétrécis, et se terminant par 
une sorte de renflement globuleux, dans lequel ils communiquent, 
pour finir dans le tube médian étroit qui constitue l’anus, ouvert au 
fond de l’entonnoir hexagone. Ces canaux, pleins d’un liquide bleu 
dans l’espace interne qui se trouve entre l’un et l’autre, offrent une 
petite membrane imitant un mésentère , et nécessaire pour leur solide 
fixation. Vers leur moitié et du côté externe, ils ont deux petites poches 
ovales qui sont plutôt (peut-être) les intestins cachés que les ovaires; 
ceux-ci me semblent plutôt résider dans un groupe de petits grains 
placés près de la fin du mésentère. 
« De plus, près du périmètre de l’entonnoir inférieur ou anal com- 
mence un angle saillant et un peu recourbé, qui gagne la ligne mé- 
diane, tant du côté antérieur que du côté postérieur de l’une et de 
l’autre face du ceste, et en parcourt toute la longueur. Non-seulement 
les deux côtés du bord supérieur , mais aussi ceux du bord inférieur, 
sont garnis d’un canal muni d’autres petits vaisseaux latéraux, très- 
déliés, pectinés et fort mobiles. Chacun d’eux, examiné à la loype» 
paraît être mince et unique , et c’est à sa réunion au canal qui le pro- 
duit qu’il prend la forme pectinée. 
« Le microscope démontre ensuite que chaque cil ou petit vaisseau 
branchial a une espèce de manche articulé avec le vaisseau longitu- 
dinal , ce que confirme leur mouvement rapide , et de là se sépare en 
d’autres canaux à petites lamelles. Les quatre conduits marginaux et 
longitudinaux entourent, tant l’entrée de la bouche, en communi- 
quant entre eux, que celle de l’entonnoir, où ils dirigent sixvaisseaux 
par les angles marginaux, en. s’anastomosant avec ceux de l’angle 
médian des deux faces. Il faut noter qu’au-dessous du premier vaisseau 
des branchies, tant du zoophyte que je décris que de l’alcinoé et du béroé, 
existe un ruban musculeux , à fibres longitudinales. La substance du 
ceste est cristalline , transparente , gélatineuse ; on la louche à peine 
qu’elle s’évanouit. 
« Il semble presque impossible que le ceste vivant puisse avoir le 
rapide mouvement ondulatoire qu’il possède; il est commun dans 
notre rade , surtout au printemps. On dirait un serpent plat, avec des 
reflets irisés, tendant au rose. Il nage la bouche en dessus, l’anus en 
