40 DISCOURS PRÉLIMINAIRE, 
tome XIV (p. 325) des Annales du Muséum, le pro- 
drome dun travail capital sur les méduses. Riches d’obser- 
vations neuves, ces auteurs compulsèrent en outre tous les 
travaux de leurs devanciers pour grouper ces animaux en 
tribus et en genres dans une méthode dont nous don- 
nerons le canevas. Ce prodrome n’était que le sommaire 
d une histoire générale des méduses que de magnifiques 
planches peintes et gravées parM. Lesueur devaient accom- 
pagner. La mort précoce de Pérou a interrompu ce beau 
travail, et quelques rares savants, MM. de Rlainville et 
Desmarest entre autres, ont seuls reçu de M. Lesueur 
un certain nombre d’épreuves de ces belles planches que 
l’on trouve citées dans la Zoophytologie du premier. C est 
à M. Desmarest que nous avons dû la communication de 
ces figures que nous avons fait copier pour notre mono- 
graphie peinte des méduses. 
En 1809 , M. Descourtilz, dans les Voyages d’un natu- 
raliste, donna une mauvaise figure de la physaleen l’accom- 
pagnant de quelques légères indications descriptives et de 
quelques mots sur ses propriétés toxiques. M. Descourtilz 
n’imprima rien de neuf, et on peut en dire autant de la 
notice consacrée à cet acalèphe, par Leblond, dans son 
Voyage aux Antilles (t. I, p. 350 ). 
Dans la même année, Jules-César Savigny, en publiant, 
dans le grand ouvrage de la Commission d’Égypte , les 
admirables planches où sont représentées tant de dissections 
délicates, contribua beaucoup à éclaircir l’étude des 
zoophytes. Mais Lesueur et Desmarest, dans leur Mémoire 
sur le botrylle étoilé et sur le pyrosome ([avril 1815), et 
Savigny lui-même en mettant au jour, en 1816, son beau 
travail sur les ascidiens composés, ont singulièrement 
éclairci l’étude des acalèphes parmi lesquels quelques natu- 
ralistes avaient placé les salpa et les pyrosoma. Ce dernier 
genre, créé par Pérou et Lesueur, dans le Voyage aux 
