HISTOIRE NATURELLE 
DES 
ZOOPHYTES ACÀLÉPHES. 
DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
1°. DES MÉTHODES OU SYSTÈMES. 
Les zoophytes pour lesquels nous adoptons le nom d'aca- 
lèphes, emprunté à Aristote, et qui font l’objet spécial de 
ce livre, sont ceux qui composent la troisième classe des 
zoophytes de G. Cuvier, telle quelle se trouve établie dans 
la dernière édition du Règne animal, car les idées de ce 
savant ont dû subir, suivant les temps, de nombreuses va- 
riations. Ces acalèpbes répondent aux animaux radiaires 
du système de M. de Lamarck , et en partie aux zoophytes 
faux de M. de Blainville, et aussi à ses zoophytes vrais du 
type actinozoaire de la classe des arachnodermiaires. Mais 
nous reviendrons sur les opinions qui ont influencé ces 
diverses classifications. 
G. Cuvier, dans son Tableau élémentaire de V Histoire 
naturelle, publié en l’an vi (l vol. in-8°, Paris), «avait 
point alors d’idées bien distinctes sur les acalèpbes, dont il 
traite dans son chapitre III, consacré aux zoophytes mous 
sans organe respiratoire et sans pieds rétractiles, ainsi qu’il 
le dit textuellement. Puis, dans sa section a, il range les 
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ACALEPHES. 
