BÉROÏDES. 115 
subdivisée en parcelles si minces qu’elles ne possédaient chacune qu’un 
ou deux cils, eh bien! nul changement dans le mouvement continuel 
de ces organes extraordinaires n’eut lieu. Trente-trois heures après 
cette minutieuse subdivision , plusieurs d’eux vibraient comme à l’or- 
dinaire ; et au bout de quarante-deux heures , les deux cils apparie 
nant à un fragment montrèrent une activité tout aussi vive. 
Si une incision est faite dans le corps d’un béroé mort et que l’on 
laisse les particules aqueuses s’évaporer graduellement, les bandes de 
cils et les prolongements cirrhigères paraîtront comme s’ils étaient 
peints d’une manière confuse sur la surface sur laquelle le corps a été 
placé, et quand il sera parfaitement sec, on pourra les changer de 
place par un simple attouchement , aussi complètement que s’ils 
n’avaient jamais fait partie d’un être animé. 
Bien que par ce fait il soit évident que la quantité de matière solide 
qui entre dans le corps d’un béroé doit être très-minime, cette même 
matière possède un degré de fermeté et de consistance plus grand qu’on 
ne pourrait généralement le supposer. Assez souvent quelques béroés , 
en tombant du filet dans le bateau de pêche , peuvent être amassés avec 
les doigts et placés dans l’eau sans qu’ils paraissent en souffrir. En 
pressant avec les doigts un béroé mort récemment, la pression ne 
change pas la forme de ce zoophyte : loin de là, par son poli et son 
élasticité , il glissera de dessous le doigt. A cet égard, le cydippe dif- 
fère singulièrement de la bolina hibernica , que l’on pouvait à peine 
changer de place sans la blesser, et quand on la mettait dans la main, 
elle ressemblait à une masse informe de gelée. Quelques-uns des écri- 
vains du continent ne paraissent pas avoir remarqué cette différence 
dans la consistance des divers béroés, et ils ont appliqué à la famille 
entière des observations qui ne sont exactes que quand elles s’ap- 
pliquent à une espèce particulière. Ainsi, M. Lesson les décrit comme 
« peu consistants , se brisant à la moindre pression ‘ ; » et Blainville , 
dans le genre cydippe, conserve l’observation d’Othon Fabricius : 
« C’est un des plus jolis animaux qu’il soit possible de voir, mais aussi 
« l’un des moins consistants , car à peine est- il touché qu’il est brisé et 
« réduit on morceaux 2 . » 
De la très-petite quantité de matériaux solides qui entrent dans le 
corps d’un béroé et de la circulation rapide de l’eau qui est apparente 
dans toute leur structure, on supposera naturellement que quelque 
couleur que le corps puisse accidentellement acquérir, elle ne peut être 
que très-fugace. Leur coloration a cependant plus de durée que l’on ne 
devrait s’y attendre. L’attention de M. Patterson fut attirée sur cette 
singularité par la circonstance que tous ses bocaux étant un soir occu- 
pés par des béroés et des crustacés , il se vit obligé de mettre une petite 
1 Annales des Sciences nat., t. Y, p. 236. 
5 Manuel, p. 151. 
