BÉROÏDES. 
5. LA MÉDÉE DOUTEUSE, medea dubia. Less. 
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Lesson, Ann. sc. nat., t. Y, p. 259. — Médusa , Scoresby, Arct. reg., t. I, 
p. 549 , pi. 16 , fig. 6. — Poisson glaireux qui ressemble à une fontaine , Mer- 
tens, Voy. au Nord j l.II, p. 201, pl. P, fig. IL 
Corps ovoïde, blanc hyalin, atténué à une extrémité, ayant une 
cavité centrale teinte en rosâtre, et composée d’un entonnoir évasé, et 
se continuant au milieu par un tube grêle à une cavité fusiforme. 
Huit rangées de cils très-irisés allant jusqu’aux deux tiers du corps , 
et jouissant de la motilité la plus vive. 
Habite les mers du Spitzberg par 75° 40' de latitude nord, et les 
cinq ou 6 degrés de longitude occidentale du méridien de Greenwich. 
Mertens a donné de ce zoophyte une figure qui, bien que grossière, 
s’accorde en tout point avec celle de M. Scoresby, qui a toute la réalité 
d’un portrait exact. Dans son texte , Mertens , au milieu de choses 
inutiles, donne des détails qu’on ne peut méconnaître quand on a vu 
des béroés. Voilà ce que dit Mertens : « Le sixième et dernier de ces 
insectes est fort extraordinaire; il a vers le haut une ouverture comme 
une plume d’oie, et c’est peut être sa bouche. Ce tuyau entre comme 
un entonnoir dans une cavité, c’est pourquoi on pourrait le nommer 
un entonnoir de mer. De ce trou descendent quatre raies deux à deux, 
directement opposées les unes aux autres. I! y en a deux qui sont cou- 
pées en travers , et deux qui ne le sont pas. 
« Celles qui ne sont pas coupées en travers ont environ la moitié de 
la largeur d’une paille, et les autres sont aussi larges qu’une paille et 
ressemblent au dos d’un serpent. Les unes elles autres descendent jus- 
qu’au delà de la moitié du corps. Du milieu de l’entonnoir partent encore 
quatre autres raies, qui ressemblent au dos d’un serpent, et descendent 
plus bas que les autres; de sorte qu’en tout il y a huit raies. On y 
voyait diverses couleurs changeantes ( bleu, jaune et rouge) et faisant 
à peu près le même effet que l’arc-en-ciel. 
«Cet insecte avec ses huit raies parut à mes yeux comme une fontaine 
qui aurait eu huit jets d’eau ; c’est pourquoi on pourrait le nommer 
fontaine de mer. En dedans on y voyait comme un nuage qui sortant du 
bout de l’entonnoir, se partageait, et que je m’imaginai être ses en- 
trailles. Dans l’endroit où ces raies extérieures aboutissent, le corps y 
est un peu courbé , et puis il va encore plus en tournant , et là il y a 
plusieurs petites raies. Tout le corps est aussi blanc que du lait et de la 
même grosseur qu’il est représenté ici. I! me semble qu’il pesait en- 
viron quatre onces. Je ne m’aperçus pas qu’il piquât; mais il se dissol- 
vait comme de la glaire. » 
