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ainsi que la mort presque générale des poissons des fossés, coïncidant 
avec le choléra dans les environs. 
« Les jeunes noctiluques que j’ai observées depuis la rédaction de mon 
travail , et au printemps seulement , ne sont que le quart ou le tiers 
des adultes ; leur tentacule est proportionnellement plus long , plus 
épais -, la membrane externe plus remplie de nervures et beaucoup 
moins claire, ce qui est le contraire dans les animaux microscopiques 
des eaux douces et salées ; plus ceux-ci sont jeunes , plus ils sont trans- 
parents et faciles à étudier. 
« L’intérieur de la noctiluque n’est pas constant. Quelquefois on ne ren- 
contre que peu de gemmules ou corps ronds ; d’autres fois il y en a tant, 
que l’on dirait des grappes pressées le unes contre les autres (fig. 10). 
Des naturalistes, dont l’opinion est d’une grande prépondérance, 
pensent qu’il y a dans ces cas un mélange d’estomacs remplis de nour- 
riture un peu opaque et d’ovules plus ou moins avancés vers leur ma- 
turité. 
« Constamment on observe, à la base du tentacule, un rudiment 
d’œsophage, et ensuite une cavité stomacale plus ou moins enfoncée, 
qui se remplit en quelque temps de liqueur colorée. 
« La figure 11 indique un estomac et quelques-uns des vaisseaux an- 
nexes, remplis d’encre en peu d'heures après que l’animal fut plongé 
dans cette liqueur, qui n’avait pas tardé à le faire périr. ( Juin 1836.) 
« De tous les phénomènes de la phosphorescence 1 , en général , celui 
qui nous occupe maintenant a le plus piqué la curiosité des observa- 
teurs, d’autant plus multipliés qu’il se reproduit très-souvent et sur 
toutes les mers : on dirait que la nature , qui cache la plupart de ses 
secrets dans une profonde solitude , aurait eu dessein de laisser étudier 
et pénétrer celui-ci , en le multipliant sur une aussi grande surface de 
notre globe. La plus grande partie des navigateurs a été saisie d’éton- 
nement en voyant s’étendre la lumière , ou plutôt une espèce de feu , 
sur un élément qui lui est si contraire , et s’est contentée d’admirer ; un 
petit nombre a voulu expliquer ce qu’il n’a point approfondi , quoique 
pourvu de tout ce qu’il fallait pour parvenir à la vérité. 
« Cependant, je ne sache pas que les physiciens se soient occupés sé- 
rieusement de notre phénomène avant le dernier siècle ; depuis , ils ont 
présenté des mémoires ou annotations, fruits de leurs recherches, mais 
que des circonstances particulières ne leur avaient pas permis sans 
doute de pousser jusqu’à leur nec plus altra . 
« C’est pourquoi , du conflit de leurs opinions, ou ne voit qu’incerti- 
tude, et, après le résumé de leurs systèmes , on est encore réduit à se 
faire les questions suivantes : 
1 Recherches sur la cause ordinaire de la phosphorescence , présentées à l’In- 
stitut de France par M. Suriray, D. M. , le avril i8to. 
