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« Lorsque la température est élevée de 18 à 20° (lherm, de Réaumur) 
et que le temps est très-orageux , j’ai aperçu distinctement, en na- 
geant ou en plongeant dans une eau très-limpide et dont le fond était 
sablonneux, une quantité considérable de globules brillants, les uns 
roulant sur la surface , les autres se précipitant de plusieurs pieds et 
formant une masse d’un faible éclat , semblable à celle de la fumée 
d’un morceau de phosphore qui vient de brûler lentement. 
« En agitant brusquement, après une heure de repos, un grand 
bocal rempli d’eau et ne contenant que sur la surface des polypes en 
pleine vigueur , la lumière pénètre toute la masse du liquide et fait 
même apercevoir le fond du vase; si l’on met à sa partie supérieure une 
bordure opaque , l’oeil placé de côté ne verra point d’étincelles , mais 
seulement cette clarté qui s’évanouit bientôt lorsque l’agitation cesse. 
Cette même eau filtrée conserve son obscurité naturelle, quoiqu’on 
l’agite et qu’on l’imprègne à plusieurs reprises du fluide galvanique , 
n’ayant plus de rapport avec la phosphorescence de la mer que l’élec- 
tricité qui m’a paru agir sur l’eau douce distillée comme sur l’eau salée. 
Ces deux espèces de lumière ci-dessus sont bien moins tranchées lors- 
que l’eau est vaseuse et sale; que dis-je? on n’en voit même qu’une 
qui ne se modifie qu’à la surface: il faut aussi la réunion de la chaleur, 
du calme et de beaucoup de polypes : alors la chute d’une petite pierre 
ou de quelques gouttes d’eau fait naître à l’instant de larges plaques irré- 
gulières, dont la lumière peu durable approche de celle du soufre 
dans sa combustion lente. Si des insectes ou des petits poissons viennent 
traverser horizontalement cette couche d’animalcules, ils tracent un 
sillon brillant, souvent tortueux, tel que l’on croirait voir nager des 
anguilles phosphoriques. Le dégagement spontané des bulles d’hydro- 
gène n’est pas moins agréable à la vue. 
« Chaque partie d’un grand bassin offre des résultats divers, sui- 
vant la quantité et la position de nos globules animés. Sont-ils épar- 
pillés sur une surface calme ? une très-légère secousse produit un effet 
analogue à ceux de quelques tableaux de l’appareil électrique. En effet, 
l'équilibre étant rompu par la chute d’une ou de deux gouttes d’eau , 
les" étincelles s’étendent instantanément du centre à une circonférence 
de dix à douze pieds de diamètre , sous la forme de portions de cercles 
concentriques ou de rayons irréguliers. 
« J’ai vu quelquefois survenir des bouffées d’un vent médiocre qui 
recouvraient successivement les parties qu’elles touchaient d’une faible 
lueur toute particulière et ressemblant à de la gaze; mais, si le vent 
devient plus fort et continu , les vagues se résolvent en bandes argen - 
tées plus ou moins larges, qui changent de dimension selon les obsta- 
cles. Pour que ces observations se présentent avec le plus d’intérêt , il 
faut que le spectateur profite d’une soiVée très-obscure , la mer étant 
pleine, et les autres conditions réunies : lorsque les vents favorables 
changent tout à coup et passent au nord-ouest , et sont accompagnés de 
