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pris quelques-uns avec un tube capillaire, moyen très-simple par le- 
quel on les obtient individuellement , et je les mis dans une eau ma- 
rine parfaitement filtrée ; malgré l’irritation du vinaigre ou d’un stylet, 
aucun ne me parut phosphorescent , tandis que , réitérant les mêmes 
essais sur nos globules, j’obtins autant d’étincelles qu’il y avait d’indi- 
vidus ; je m’empressai d’en soumettre quelques-uns aux numéros 3 , 
2, 1 de mon microscope Delbarre ; je vis des sphères animées , hyalines 
et pourvues d’un seul tentacule. 
« J’omets de parler de plusieur tentatives qui ne m’avaient point 
réussi, et qui ne peuvent offrir d’intérêt ; si j’avais différé mon travail 
de quelques mois, une circonstance imprévue et assez rare m’aurait 
épargné des essais aussi difficiles que délicats ; je veux parler de la 
phosphorescence extraordinaire du 7 juin dernier et jours suivants ; par 
le vent sud-ouest et un temps pluvieux, l’eau du petit quai et celle 
d’un bassin furent recouvertes par de grandes plaques d’une teinte 
semblable au mélange de lie de vin et de cidre ; je crus , avec plusieurs 
personnes , qu’elles provenaient de vidanges de quelques cuves de tein- 
ture , j’y donnai d’abord peu d’attention , mais le lendemain au soir , 
vers le crépuscule , outre cette couleur permanente , j’observai que le 
choc des rames et le sillonnage des nacelles développaient de larges 
zones bleuâtres qui avaient près d’une minute d’existence : la chute 
d’une grosse pierre produisait un centre lumineux d’où jaillissaient des 
gouttes phosphorescentes qui s’attachaient aux corps voisins. Je n’avais 
jamais eu occasion de jouir d’un appareil de phosphorescence aussi 
lumineux , même dans la nuit la plus profonde : je crus qu’il fallait 
profiter de cet heureux hasard pour me livrer aux détails d’observa- 
tion. Des matelots enfoncèrent plusieurs seaux dans un grand banc de 
ces animaux marins, banc épais de trois ou quatre pouces, sans compter 
ceux qui se trouvaient éparpillés inférieurement : en transvasant le plus 
doucement possible , on ne voyait pas d’eau , mais une masse phospho- 
rique ; si on y plongeait la main, on l’en relirait toute gluante: en 
froissant légèrement le pouce contre l’index , on éprouvait la sensation 
d’une friabilité sut generis , approchant de celle produite par la cre- 
vasse d’une membrane vésiculeuse élastique. La propriété giutineuse 
est assez forte pour que ces animalcules se collent aux doigts et aux pa- 
rois du papier à filtrer , au fond duquel on ne pourrait parvenir à les 
concentrer ; ils peuvent encore donner des traces de lumière vingt- 
quatre heures après la filtration, quoique le papier ait conservé très-peu 
d’humidité ; mais il faut les écraser avec les doigts , ce qui m’a fait 
distinguer la phosphorescence passive de l’active. 
« Le 8 , à dix heures du soir , le vent avait formé , dans un angle du 
bassin , un grand banc en forme de trapèze , sur lequel une douce pluie 
développa une belle phosphorescence étoilée; les autres parties du 
bassin , quoique leur équilibre fût rompu par la même cause , restèrent 
obscures. Je remplis , au centre de la lumière même , un long tube de 
