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ACALEPHES. 
la mer sont des vers luisants , dont 
il a fait dessiner et graver la fi- 
gure. 
« 2°. M. Leroy, médecin à Mont- 
pellier, n'ayant jamais pu décou- 
vrir sur le filtre de trace d’animaux, 
ne pouvant d’ailleurs concevoir 
comment ils ne pouvaient être lu- 
mineux que par la percussion , en 
nie l’existence. 
«3°. 11 croitque c’est une matière 
phosphorique qui brûle et se dé- 
truit à la surface en se régénérant 
continuellement ; qu’un grand 
nombre de liqueurs l’a fait défla- 
grer ; qu’elle est de nature hui- 
leuse ou bitumineuse, et que, ne 
pouvant passer au travers des fil- 
tres , elle n’est que suspendue dans 
l’eau de mer. 
« 4°. D’autres physiciens , non 
moins recommandables, ont aussi 
adapté la phosphorescence aux 
animaux , d’après les deux faits 
suivants : 1°. En mettant diffé- 
rents poissons dans de l’eau de 
mer qui n’était point lumineuse , 
la putréfaction commence dans les 
vingt-quatre heures , et la surface 
devient sensiblement lumineuse 
pendant six à sept jours ; 2°. on 
répéta l’expérience avec le même 
succès, avec de l’eau douce, dans 
laquelle on avait fait dissoudre du 
muriate de soude , dont les propor- 
tions sont indiquées. 
qui ont étudié sur le rivage mari- 
time savent que les vers luisants 
sont en trop petit nombre pour ex- 
pliquer un phénomène général. 
« 2°. Si ce médecin avait eu occa- 
sion de les observer dans la saison 
la plus favorable , il les aurait vus 
briller quelquefois spontanément 
sans la plus légère percussion. 
« 3°. La phosphorescence que nous 
examinons a lieu sans le contact 
de l’air atmosphérique , même à 
plusieurs pieds au-dessous de la 
surface de l’océan ; il n’est pas fa- 
cile , je crois , de déterminer jus- 
qu’à quelle profondeur. 
« 4°. Ces expériences sont très-po- 
sitives , et méritent qu’on les dis- 
cute. Il eût été important d’abord 
de savoir si l’eau avait été bien fil- 
trée ; celle qui ne l’est point perd 
souvent sa qualité phosphorique par 
un ballottement plus ou moins long, 
et ne la recouvre qu’après quelques 
heures de repos, lorsquel’irritabilité 
de notre polype est régénérée. Des 
faits multipliés m’ont appris qu’il y a 
une distinction très-essentielle à 
faire entre la phosphorescence pro- 
duite par la putréfaction des pois- 
sons dans l’eau salée naturellement 
ou artificiellement , et celle qui fait 
le sujet de ce Mémoire. La première 
est permanente pendant plusieurs 
jours, d’un aspect laiteux; l’eau 
qui la contient est louche , fétide ; 
passée au filtre ordinaire , elle conserve encore sa clarté , ce qui 
n’arrive jamais à l’eau de mer. La deuxième ne peut coïncider 
avec cette première, qui lue en peu de minutes, et détruit la 
qualité phosphorescente des polypes les plus actifs. 
