BÉROÏDES. 155 
« Pour peu que l’on veuille examiner ces deux phosphorescences, l’on 
verra facilement qu’elles diffèrent autant dans leurs causes que dans 
leurs résultats. 
Description de la noctiluque marine. 
« Sa grosseur est à peu près celle d’une tête de petite épingle, son ten- 
tacule est invisible ; vu leur grande diaphanéité , quelques individus 
peuvent échapper à l’œil le plus clairvoyant ; il est nécessaire d’en 
réunir un grand nombre au moyen d’un long tube de verre que l’on 
remplit d’eau marine dans les jours les plus avantageux , alors nos po- 
lypes se réunissent à la surface , d’où ils descendent quelques lignes , et 
où ils remontent bientôt après une légère secousse : c’est dans ce dé- 
placement qu’on les distingue facilement avec une loupe ordinaire. Le 
tentacule ne sert point au mouvement d’ascension , mais seulement à 
celui du léger balancement que l’animalcule exécute quelquefois. Je ne 
sais si l’on doit attribuer la faculté de descendre ou de monter à la mo- 
dification qu’il prend souvent , tantôt il est sphérique ou elliptique , 
tantôt cordiforme ou bien oviforme. 
<< Il est rare de trouver deux individus dont l’organisation , tant in- 
terne qu’externe , soit la même ; ils n’ont de ressemblance que dans 
leur tentacule et leur membrane externe remplie de nervures appa- 
rentes : lorsqu’ils sont en contact avec de l’eau douce ou celle qui est 
salée et putride , ils se dépouillent en peu d’heures de cette membrane, 
qui commence par se rider , et disparaît entièrement avec le tentacule, 
c’eSt alors qu’ils deviennent tellement diaphanes , qu’on a peine à les 
distinguer de l’eau ; ils perdent toute leur propriété phosphorescente. 
« Les parties internes de ces corps hyalins , qui se sont conservées 
dans leur intégrité , offrent des différences : tantôt ce sont de petits 
globules isolés, jaunâtres et renfermant un point brun , ou d’un rouge 
intense , tantôt des grappes dont le pédicule se confond avec la base du 
tentacule. 
« Je ne dois pas omettre de faire observer que, dans une profonde 
obscurité, la néréide phosphorique , étincelant vivement, peut paraître 
ronde comme notre polype , et que l’un et l’autre , dans cette circon- 
stance , paraissent beaucoup plus volumineux : il suffit d’examiner l’eau 
contenue dans du verre mince, pour reconnaître l’origine des étincelles, 
et il faut avoir recours à une bonne loupe et à un jour convenable. 
« Les animaux dont je donne le dessin ont été vus au n° 2 du 
microscope Delbarre; un seul, représenté par la figure 3, a été dessiné à 
la lentille n° 1 er ; la lumière traversait directement le porte-objet. Si on 
rend celui-ci noir et opaque , et que l’on se serve du miroir métallique 
de réflexion , alors les parties intérieures paraissent blanches pour la 
plupart , et les ovaires ou les œufs sont tantôt de couleur d’ambre, tan- 
tôt de beau carmin : ce sont ces derniers qui donnent à une couche 
épaisse de ces animalcules une légère teinte de vin , à la Yue simple. 
