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L’organisation des méduses, dans ses rapports les plus intimes, 
n’a bien été étudiée que par M. Cuvier dans le genre rhizos- 
toma ; par Rosenthal , sur la médusa aurita; par M. Milne Ed- 
wards, pour la carybdée marsupiale ; par Ehremberg et quel- 
ques autres zoologistes dont nous citerons les travaux. Lorsque 
nous parlerons des méduses des divers genres étudiées sur le vi- 
vant , nous citerons textuellement les détails anatomiques qui les 
concernent ; toutefois l’organisation des méduses n’est pas aussi 
simple qu’on l’a supposé. Il faut bannir des livres de zoologie 
cette phrase devenue banale , et admettre au contraire que les 
méduses ont une organisation excessivement complexe , et dont 
les relations physiologiques nous sont entièrement inconnues. 
Leur nutrition se fait à l’aide de pores absorbants ou de suçoirs 
d’une extrême ténuité qui conduisent la matière alimentaire 
dans un vaste estomac sur le pourtour duquel sont disposées di- 
versement des franges qui paraissent être les replis membraneux 
des ovaires formant des loges. La respiration paraît s’exécuter à 
l’aide de branchies marginales disposées sur des sortes de pé- 
doncules ou sur des franges membraneuses. Des vaisseaux blancs 
transportent dans toutes les parties une lymphe organisatrice 
chargée de réparer les consommations de la matière , et des filets 
tenant lieu de nerfs paraissent distribuer avec régularité la moti- 
lité sur tous les points d’un tissu cellulaire disposé par sortes de 
plans musculaires , intersectés par des tubes ou conduits aérifè- 
res , et par des fibres compactes formées de petites sphères acco- 
lées. En général , les vaisseaux partent d’un canal circulaire et 
s’irradient avec régularité au milieu des plans musculaires du 
pourtour de l’ombrelle , en se bifurquant ou s’anastomosant , et 
souvent enfin aboutissant à des cotylets marginaux exclusivement 
aérifères. 
Les méduses saisissent leur proie à l’aide de leurs tentacules 
ou de leurs bras , la frappent de stupeur par un liquide pour elle 
caustique , et qui souvent pour nous ne donne aucun signe de 
son existence , bien que certaines espèces soient vraiment urentes 
au toucher. Cette proie consiste en petits poissons, en petits 
mollusques nus pélagiens , et souvent nous avons vu la chair des 
poissons assez robustes absorbée par les parties de la méduse qui 
se pressaient sur les écailles , en les expulsant et décomposant à 
