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fera connnaître quelques espèces de l’Océan Atlantique, et surtout la 
physale; de Heide nous fournira les premiers détails sur l’anatomie des 
méduses ; Hanneman, le premier, soumettra leur substance à l’analyse 
chimique. 
« Mais c’est au xvm e siècle surtout que les découvertes les plus mé- 
morables de la science viendront se rattacher. Réaumur ouvre cette 
brillante époque par ses belles recherches sur les méduses des côtes du 
Poitou ; Linnæus s’élève comme un géant au milieu du siècle environné 
des Brown, des Borlase, des Pallas, des Forskaël, des Fabricius, des 
Modeer, des Spalianzani , des Muller, et d’une foule d’autres observa- 
teurs célèbres ; et, comme si lien n’eût dû manquer à la gloire de ce 
siècle, M. Cuvier ferme cette immense carrière de travaux et de re- 
cherches, en fixant d’une manière plus exacte la place que doivent 
occuper les méduses dans la chaîne naturelle des êtres , en assignant 
les vrais principes de cette partie de la science , en créant le genre 
rhizostome pour une espèce de nos rivages, le plus étonnant et le plus 
compliqué de tous les animaux qui se rapportent à cette famille. 
« Le xix e siècle est à peine commencé, et déjà Vancouver, Jonsthon 
et Marchand nous ont appris que le grand Océan boréal était cou- 
vert de ces vélelles qu’on avait cru si longtemps particulières aux 
flots de l’Atlantique et de la Méditerranée ; M. de Lamarck a pro- 
duit son beau travail sur les divisions du genre médusa de Linnæus, 
et M. Bosc a publié d’intéressantes observations sur les mœurs des 
diverses tribus de ces animaux pélagiens dont il a lui-même découvert 
plusieurs nouvelles espèces. 
« A ces différentes recherches, nous joindrons le tableau chronolo- 
gique et raisonné de tous les auteurs qui se sont occupés des méduses ; 
et, sous ce dernier point de vue, notre travail sera bien supérieur à la 
partie correspondante de la bibliothèque de Banks, de celles de Boehmer 
et de Modeer; nous aurons, en effet, plus que décuplé les catalogues 
qu’elles contiennent. 
« Nous terminerons notre histoire par la table alphabétique de tous 
les noms génériques, spécifiques et triviaux qu’ont employés les divers 
auteurs et les différents peuples pour désigner les méduses, et des 
résultats curieux naîtront pour nous de ce dernier rapprochement; 
c’est ainsi , par exemple , que, depuis les temps les plus anciens de 
l’histoire jusqu’à nos jours, nous verrons tous les peuples s’accorder à 
désigner ces animaux sous des noms correspondant au knidê et à Vaca- 
lêphê des Grecs, qui correspondent eux-mêmes à Vurtica des Latins; 
et si nous cherchons à remonter jusqu’à la source de cette singulière 
conformité de nomenclature, nous la trouverons dans la propriété 
qu’ont plusieurs espèces de causer, par leur contact, un sentiment de 
piqûre brûlante analogue à celui que, dans les mêmes circonstances , 
produit Vurtica urens des diverses contrées de l’Europe. 
« Je* viens d’exposer le plan général que nous nous proposons de 
