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rique. Ses bords , ou la ligne de jonction de la partie convexe avec la 
partie concave , sont quelquefois entièrement lisses , rarement relevés 
en angles peu saillants, ou sublobés ou tuberculeux; le plus sou- 
vent ils sont garnis de filaments tentaculaires plus ou moins allon- 
gés, auxquels on donne le nom de tentacules. On remarque aussi dans 
un certain nombre d’espèces, dans différents points de la circonférence 
de l’ombrelle, des organes similaires bien régulièrement espacés, dont 
on ignore l’usage et dont nous parlerons tout à l’heure ; on les désigne 
par la dénomination d ’auricules. L’ouverture du milieu de la face 
concave est quelquefois très-grande, ronde ou carrée; elle est sessile 
ou bien à l’extrémité d’une espèce de prolongement labial , en forme 
de trompe ou d’entonnoir plus ou moins allongé. Dans la circonférence 
de cette ouverture , sessile ou non , se remarquent souvent des appen- 
dices ou bras assez souvent fort longs , en nombre fixe, et qui se divisent 
et se ramifient dans toute leur étendue ou à leur extrémité seulement; 
entre ces divisions se voient quelquefois des organes que Pallas et Péron 
ont comparés aux cotylédons des végétaux, ce qui leur fait nommer ces 
bras cotilifères. Ces appendices sont souvent attachés à la circonférence 
de la bouche sessile, et quelquefois plus ou moins haut sur la trompe 
qui la prolonge ; mais il arrive aussi qu’ils se réunissent dans une partie 
plus ou moins considérable de leur étendue ; il en résulte alors un pé- 
doncule quelquefois fort gros, qui semble partager la bouche en quatre 
parties. C’est là-dessus qu’est établie la division, proposée par Péron et 
Lesueur , adoptée par M. de Lamarck , des médusaires en monostomes 
et en polystomes. Le fait est qu’il n’y a toujours qu’une bouche dans 
les unes comme dans les autres. 
« Les médusaires, qui varient[considérablement en grosseur, puisque, 
s’il en est de véritablement microscopiques , il en est aussi qui atteignent 
jusqu’à plusieurs pieds de diamètre 1 et qui pèsent cinquante livres , 
sont les animaux qui offrent le moins de substance solide. Ce n’est pour 
ainsi dire qu’une gelée plus ou moins consistante, parfaitement trans- 
parente, qui, par suite de la perte de la vie, se résout complètement 
en une eau limpide salée, en ne laissant pour résidu que quelques 
grains de parties membraneuses également transparentes. Spallanzani, 
qui a fait cette expérience sur un individu pesant cinquante onces, 
n'a retiré que cinq à six grains de pellicule’; tout le reste s’est fondu en 
eau. Cette eau est aussi salée que celle de la mer ; et , en effet , le même 
naturaliste a extrait par l’évaporation autant de sel marin de l’une que 
de l’autre. Aussi, en coupant l’animal vivant et en touchant la plaie 
avec la langue , éprouve-t-on la même sensation qu’en goûtant de l’eau 
de mer. En faisant bouillir un de ces animaux dans l’eau ordinaire, 
il ne s’est pas dissous , comme il l’eût fait dans l’eau froide , il s’est 
contracté en conservant exactement sa forme , et il est devenu plus 
Dicquemare en cite une de quatre pieds de diamètre. 
