MÉDUSAIRES. 251 
j’ai eu pour but, en outre, de déterminer assez exactement les pro- 
portions. 
« Examen du sel qui cristallise par l’évaporation spontanée de 
l’eau des méduses bleues. Ce sel ne m’a été remis qu’en poudre 
très-fine , et en très-petite quantité , mais elle m’a suffi pour en recon- 
naître la nature et déterminer les proportions des éléments qui le com- 
posent. 
« Il n’a point de saveur et ne se dissout point dans l’eau ; il est dis- 
sous en totalité par l’acide .nitrique et avec une très-vive effervescence; 
il n’est resté qu’une quantité inappréciable d’une matière qui m’a paru 
se coaguler par la chaleur et qui vraisemblablement est une substance 
animale analogue à celle que l’on obtient toutes les fois que l’on dissout 
dans cet acide les dépouilles ou produits calcaires des animaux marins. 
« Si l’on verse dans la dissolution nitrique ci-dessus obtenue quelques 
gouttes d’ammoniaque caustique , il se forme un précipité floconneux 
et gélatineux. Ce précipité n’est autre chose que du phosphate de 
chaux ; c’est sans doute cette substance que M. Duval a obtenue en sa- 
turant l’excès d’acide de la dissolution au moyen de l’eau de chaux , et 
qu’il a prise pour de la magnésie. 
« Afin de ne rien laisser de douteux à cet égard , j’ai traité ce pré- 
cipité desséché avec quelques gouttes d’acide sulfurique; la quantité 
en était si petite, qu’elle a été presque entièrement dissoute par l’ex- 
cès de cet acide; mais cet excès ayant été chassé par la chaleur, le 
résidu a refusé de se dissoudre dans l’eau froide, et il a fallu beaucoup 
d’eau bouillante pour le tenir en dissolution ; cette dissolution , très- 
étendue , a précipité abondamment par l’oxalate d’ammoniaque, c’était 
donc du sulfate de chaux et non du sulfate de magnésie. S’il se trouve 
avec le phosphate de chaux un peu de magnésie , ce ne peut être qu’en 
traces imperceptibles. 
« La dissolution nitrique d’ou l’ammoniaque avait précipité le phos- 
phate de chaux a été entièrement décomposée par l’oxalale d’ammo- 
niaque. 
«< Je puis assurer, autant que me le permet la petite quantité sou- 
mise à mes essais j, que ce sel des méduses est formé de carbonate et de 
phosphate de chaux , et que ces sels s’y trouvent exactement dans les 
mêmes proportions que dans toutes les concrétions calcaires produites 
par le suc lapidifique des mollusques, des polypes et des crustacés 
que j’ai examinés,, tel que le corail rouge , la coralline blanche, les 
coquilles d’huîtres , les pierres d’écrevisses, etc. 
« Ces proportions sont les suivantes : 
Cent parties sont formées , de carbonate de chaux 92 
de phosphate de chaux 7 
de matière animale qui lie les molécules calcaires. ï 
100 
