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Pour nous, la famille des dipliyes ne se compose que d’aca- 
lèphes absolument identiques par leur organisation , et qui 11e 
diffèrent que par le nombre de leurs estomacs et par la forme de 
leurs organes natateurs. 
A côté du nucléus ou du centre circulatoire part un tube 
contractile , musculaire, libre à l’intérieur, et terminé par un 
sac stomacal ou par plusieurs sacs stomacaux dilatables , arron- 
dis, rétrécis en tube probosciforme , terminés chacun par une 
ouverture buccale , dilatable ou fermée par un sphincter. Cet 
appareil fondamental est donc l’appareil de la nutrition , activé 
par le système circulatoire proche lequel il s’attache , et portant 
lui-même à la base de chaque estomac les gemmules ou organes 
reproducteurs amassés sous forme de paquets globuleux d’un 
tissu érectile. Ces bouches absorbantes s’appliquent sur la proie 
vivante qu’elles dévorent, en suçant les substances animales ab« 
solument à la manière des ventouses stomacales des vélelles, des 
porpites , des physales. Ces animaux , constitués par un chapelet 
digestif ou par un tube stomacal unique , ont pour corps deux 
organes natateurs, musculaires, à tissu dense, rénitent, d’un 
blanc-hyalin qui imite, à faire illusion, un morceau de cristal taillé 
à facettes , ou à angles saillants. La consistance de ces deux ap- 
pareils de locomotion a la fermeté et la nature gélatineuse des 
firoles et des salpas. Dans l’eau , au moindre choc , ces deux 
pièces se désarticulent et ne peuvent plus se souder. La plus pe- 
tite , celle qui renferme le nucléus ou cœur, et le chapelet gas- 
trique, peut vivre encore, quand l’autre, abandonnée au mouve- 
ment musculaire , ne tarde pas à périr et à se décomposer. Ces 
deux pièces natatrices ont des canaux et des cavités diversi- 
formes dans leur intérieur ; les uns et les autres reçoivent les 
colonnes d’eau et doivent servir à la respiration ; mais leur prin- 
cipal usage, en diminuant la pesanteur spécifique de l’acalèphe , 
est surtout de servir à la natation et à la direction au sein des 
eaux des animaux qui s’en servent pour se diriger vers les mi- 
lieux qui leur sont plus convenables. Les mouvements de loco- 
servavit diphyes formam ( Nov. Ad. Acad. Cœs. Leop t. XVII, suppl., p. 208 , 
seu Reize zool. Th p. 332) sqüamis imbricatis cum diphye stephanomia con- 
venu, tentaculorum ratione düîert,speciem igitur forsan mediara inter subgenus 
A et 13 sistit. (Brandt.) 
