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tortillé sur lui-même de distance en distance , ce qui imite des 
rendements ou des nœuds , tube qui est évidemment le canal 
digestif. Les pièces sont toutes plus épaisses à la partie qui doit 
être extérieure, plus amincies à leur extrémité interne. Celles 
des côtés , tantôt en petits cônes, tantôt en lames; celle d’en bas 
ou d’enclavement, pentagonale, conique, allongée, ayant une 
issue à sa terminaison , que ferme un petit cône mobile , puis a 
cinq angles aigus en haut pour supporter les pièces latérales 
qui viennent la recouvrir en s’accrochant à ces éminences. 
Les pièces diverses des pléthosomes ont, sans aucun doute, 
servi à établir des petits groupes dans les diphyes. Ainsi les 
genres pyramis d’Otto, et calpé, de Quoy et Gaimard, sont 
évidemment établis sur la pièce basale , composée elle-même 
d’un long fragment et d’un petit. La facilité extrêmement grande 
avec laquelle leurs diverses pièces se désagrègent, au premier 
choc, rend compte de la difficulté qu’il y a d’observer avec 
exactitude ces animaux. C’est même le hasard qui nous mit sur 
la voie de leur texture, un jour qu’assis sur des récifs nous 
dessinions des actinies. Un pléthosome passa près de nous; en le 
saisissant avec un filet en gaze, nous ne trouvâmes plus, au fond 
de l’instrument, que des fragments nombreux et de toute forme. 
Avertis par cette première rencontre, nous étudiâmes quelques 
autres pléthosomes , et tous se désagrégèrent de la même manière 
en les touchant, et leurs pièces avaient constamment les mêmes 
coupes et les mêmes surfaces à facettes. Il reste donc beaucoup 
à faire dans l’examen de cette curieuse et intéressante famille , 
et les voyageurs futurs ne sauraient trop s’en occuper, car de 
nombreuses découvertes les dédommageront amplement de leurs 
peines. 
Le plethosoma cristalloïdes vogue sur la surface de la mer, et 
nous le rencontrâmes dans les parages de la Nouvelle-Guinée, 
au Port-Praslin , et très-abondamment aux atlérages de Pile de 
Waigiou. Dans l’eau, on ne voit que le tube digestif, qui apparaît 
sous forme d’une bandelette déliée, d’un rose purpurin très- 
éclalant, et semblable à un collier, parce que, de distance en 
distance, s’élèvent comme des perles les gros renflements ou les 
paquets vasculaires qui résultent du tortillement sur lui-même 
du tube. Nous n’observâmes aucun prolongement cirrhigère. La 
limpidité des pièces articulées est telle que, dans l’eau, on ne peut 
en apercevoir aucun vestige ; mais élevé avec b s précautions les 
plus grandes sur une feuille de papier mouillé passée sous l’ani- 
mal lorsqu’il nageait encore, on le voit conserver quelques 
