PHYSALIES. 
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malaise ou d’inertie dans les soupapes? car les individus qui nous 
présentèrent uniformément cette particularité, étaient soumis 
depuis quelques jours à la captivité dans des vases pleins d’eau 
de mer, renouvelée, il est vrai, mais non dans les proportions 
convenables à leur existence , car ils ne tardèrent pas à mourir. 
Peut-être enfin cette eau, qui filtre dans la vessie, devient-elle 
un lest nécessaire pour que la physale puisse vaincre la résistance 
qu’oppose au liquide qüi la supporte sa pesanteur spécifique. 
Il serait très-intéressant d’analyser chimiquement l’air contenu 
dans la vessie, et renfermé dans la membrane séreuse qui lui 
forme une enveloppe imperméable. Est-ce de l’oxygène? A ces 
questions, aujourd’hui sans solution, nous ajouterons que cet 
air, quelle que soit sa nature * s’introduit dans les cellules de la 
crête, les gonfle et leur donne cette apparence de voile si remar- 
quable, et qui a attiré l’attention de tous les navigateurs : crête 
qu’ils supposent avoir été donnée à la physale comme une voile 
de vaisseau, pour s’étendre au vent et permettre à l’animal 
d’évoluer à la manière des navires. Il est bien certain que cette 
crête a pour principal but d’accroître la légèreté de l’animal 
qu’elle surmonte, lorsque la mer est un peu houleuse, et que 
sans cela arriveraient de nombreux chavirements, et par suite 
interruption de fonctions. Il est certain aussi que, par les beaux 
jours de calme des tropiques, cette crête, donnant prise aux 
vents alizés , il doit en résulter accélération de progression lorsque 
les physalies , unies en troupes , s’abandonnent aux émigrations 
de parages, qui paraissent toutefois n’avoir lieu que sous des 
latitudes données et circonscrites , et sous l’influence de certains 
courants. 
Il nous reste à parier des moyens de défense ou d’industrie 
qui furent donnés aux physales pour protéger ou entretenir leur 
existence. Sous la portion moyenne du Corps, et entouré de 
suçoirs , est placé un organe pyriforme assez consistant , c’est-à- 
dire dilaté à son attache, puis rétréci à son extrémité , le plus 
souvent coloré en bleu vert , et qui pourrait bien être l’analogue 
du foie. Cet organe, de nature glanduleuse apparente, sécrète 
une matière très-âcre , très-fugace et très-vénéneuse , qui s’écoule 
dans de longs canaux rubanés , minces , très-contractiles , canaux 
multipliés jusqu’à vingt dans la grande physale, tandis que toutes 
les autres espèces n’en ont qu’un seul , ample , et proportion- 
nellement plus gros dans les petites physalies. Ce réservoir de 
fluide hépatique se trouve donc bordé à sa portion interne, puis 
terminé par un tube qui atteint depuis dix jusqu’à trente pieds 
